第３６話高輪教会付属施設の調査報告（２）

マスターは苦々しい顔になった。
「酷い話だなあ、警察は何している？」

中村は、首を横に振る。
「申し訳ないが、被害届もない」
「簡単には捜査できない」
「おそらく病院にも行かないから、医師とか看護師からの通報もない」

マスターは、中村の顔に「苦しさ」を感じた。
「他には、議員先生の圧力？」

中村は、「さあね」と、否定も肯定もしない。
そして話を続けた。
「そのまま見ていたら、駐車場にＢＭが入って来た」
「驚いたよ、元国民的アイドルグループの若い娘が赤ん坊を抱いて降りて来た」
「少し間をおいて、野党の大物、スーツ姿で」

杉本が冷静な顔で、口を挟む。
「ご心配なく、全て録画してあります」

中村の声が低くなった。
「約２０分して、元アイドルと野党幹部が戻って来た」
「その腕には、赤ん坊はない」
「元アイドルは、泣いていたな」

杉本はスマホの録画を見ている。
「その議員先生が、分厚い封筒を渡すと、また泣いて」
「おそらく３００万から、５００万の現金かな」

マスターがつぶやく。
「手切れ金か、口止め料だ」

中村は続けた。
「すると、すぐにレクサスが来て、議員先生が乗った」
「元タレントは泣きながらＢＭに」

マスターはため息をつく。
「それだけでも、すごいゴシップだな」
「しかも、録画があれば」

中村は話題を変えた。
「それを見終わって、ようやく施設に入った」
「杉本さんは、施設の取材」
「やはり知り合いで、何の文句も言われずに入れた」
「俺は、知り合いって言ったら、疑いもされなかった」

マスター
「それで取材をしたのかい？」
杉本が答えた。
「少しはね、音楽慰問の話を中心に」
「世間話みたいなもの」

中村が、含みのある笑顔。
「それでさ、園長にカマを掛けてみたのさ」
「最近ね、極秘情報だけど、こういう施設にも、無通告の税務調査が入るとか、入らないとか、それを聞いています？ってね」

マスターは、ニヤッと笑う。
「性格悪いね、中村さん、さすが元警察」
「脅かしたの？」

中村は、フンと鼻を鳴らし、続けた。
「そしたらね、園長先生の顔色が、真っ青」
「何か知っていますって・・・聞いて来てさ」

そして杉本を見た。
杉本も、含み笑い。
「私が、それには答えないで、違う質問をしたの」
「さっき、元アイドルと・・・野党の大先生が？」
「そう言えば、私の社の関連する芸能雑誌で、手を握り合っている写真が」
「それを言ったら、園長先生が、ますます震えて」

中村は続けた。
「おまけに、杉本さんは、スマホの例の録画を見せているしさ」
「ここまで来れば、話は楽」
「園長先生が机の中から、また分厚い封筒を持って来てさ」
「元アイドルがもらったのより厚い、ほぼ一千万かな」
「もちろん、いらねえって断った」
「ただ、録音は続けているよ」

マスターは、肩をすくめた。
「マジに、あんたたち、性格悪いねえ」

中村は手をヒラヒラとマスターの言葉を受け流し、杉本はプッと吹いている。