第６章　　１９８３年　–　始まりから２０年後　〜　３　革の袋

　　　　　　　　　　　　　　　　　３　革の袋


「どうぞ、鍵は開いてますから……」
　防犯カメラに映った男へ、剛志は平静を装ってそれだけを告げる。
　あの時、自分は何を思っていたか？　そんなことを思い出そうとするが、意外なほど記憶に残っていなかった。ただただ家の豪華さに驚いて、急に尿意をもよおしたのだけは妙にしっかり覚えている。
　あれは、ソファーに座る前か？　
それともその後すぐだったのか？　
そんなことばかり考えながら、彼は三十六歳の剛志を記憶通りにリビングへと誘った。するとソファーに腰を下ろそうかという時に、トイレを貸してほしいと若い剛志が言い出したのだ。
その瞬間、彼は思わず反応してしまった。
　目の前で、同じことが起きている！　
そんな事実に今さらながら驚いて、つい素に戻って声まで出そうになったのだ。
それでもすぐに何でもないふうを演じてみたが、きっと少しくらい変に思ったに違いない。しかし彼はこの後、トイレであの〝岩〟を見てしまうから、どうせこんなことはすぐに忘れ去ってしまうだろう。
　そうして案の定だ。トイレから戻った剛志の印象は大きく変わって、さっきまでの緊張した感じは面白いほど消え失せる。
　ただその時、まるで予想していなかったことが一つだけあった。
　それはまさしく驚きの真実で、剛志が姿を見せると同時に否応なしに現れ出るのだ。
　――おいおい、勘弁してくれよ。
　それはもちろん、目の前にいる剛志への感情だったが、言ってみれば同時に、過去の自分に向けてのものでもあった。
ズボンのチャックが、見事なまでに全開なのだ。
　あの時、床に飛び散った小水を拭き取って、それからもう一度窓の外を覗き込んだ。
そして、そのまま……？？？
　――俺は、チャックを開けっぱなしで、あの岩を眺めていたのか……。
　そんなこととはまるで知らず、彼はそのままソファーに座る。するとより左右に広がって、ますますその奥がさらけ出された。
　――よりにもよってブリーフかよ、それもどうして白なんだ……？
　それでいて本人は気づいていないから、それから彼は真剣な顔で、あの事件のあらましを話し始める。
声はまさしく神妙で、顔の下には真っ白なブリーフだ。
　そんな愉快な光景に、つい笑い出しそうになるのを剛志は必死に耐えたのだった。