第１２話「若くない総務部長の悩み②」
文字数 2,385文字
ああ、はっきりさせたい！
そうでないと、凄～く気持ち悪い。
俺は部長に対し、ストレートに聞こうとした。
でも、心と身体のバランスが合わず、盛大に噛んでしまう。
「ぶぶぶ、部長！ ももも、もしかして……」
変な気配？ を感じたのか……
わざわざ俺に、付き合わなくても良いのに、部長も釣られて、派手に噛んでしまう。
「ななな、何だね！ い、いきなり、ややや、やぶからぼうに」
「そそそ、その人の名は」
「あぐぐ……名は？」
「ドミニク……イベール……さん、ですかぁ！？」
「う、わああっ！ し、知られてしまったぁ！」
「…………」
あの「ガーン！」という、独特な音こそ、鳴り響かないが……
俺はハンマーで、脳天を思い切り叩かれたような気分であった。
まさか！
あのヒステリーなドミニク課長が？
この優しい、バジル部長と付き合っていたとは！
それも5年！？
だけど……
5年って事は、付き合い始めた頃は、部長が46歳で課長が30歳そこら？
うっわぁ！
何か、想像しただけで……凄いや！
ええっと、ここは……
ドミニク課長も……持ち上げておくべきだろう。
「ええと、ドミニク課長は、俺の大切な上司ですし……普段、とても良くして貰っていますけど」
ああ！
俺は……嘘をついた。
超が付く、真っ赤な嘘を。
創世神様！
ごめんなさいっ！
お許し下さい！
……ヒステリー気味のドミニク課長には、ず～うっと、いじめられているのに……
「そうだろう、そうだろう……ドミニクは優しくて、とても思いやりのある女性なんだ」
「そう……ですね」
「あはははは、うん、うん。クリス君はやはり彼女の部下だね、身近に居て良く分かっている」
俺が返事をためらって、口ごもり気味なのに、部長は全然気付かない。
部長、貴方は幸せな人です、そして限りなく純粋です。
まあドミニク課長だって、根は……良い人かもしれない。
そういえば、あの厭世観は……恋に悩んでいる裏返しかも……
でも……
今日捕まらなくて、本当に良かった。
下手をすれば、エンドレスナイト。
万が一、想定外の『事故』が起きて……
俺とドミニク課長が、もし『変な関係』になど、なってしまったら……
バジル部長により、俺は、確実に殺されてしまう。
公私共々……
しかしと、俺は考える。
ふたりが結ばれるのに、何の問題もない。
何故、部長は悩むのだろう？
「部長、お互い独身で、相思相愛なら悩む事ないですよ」
「でもなぁ……私なんかじゃあ……」
おお、成る程！
そのひと言で！
事情は、良～く分かりました。
彼氏が自信の無さから、自分を卑下して勝手に悩んでいる。
片や、彼女は……
告白をずうっと待っているのに……相手が、来ないでイライラ。
で、俺とリュカが、とばっちり。
そのような、分かりやすい図式だったんですね？
確かに部長は優しくて良い人。
だけど、俺が彼に対し、共感していた意味も分かった。
部長って、俺と同じ『ヘタレ君』なのですね。
だから俺は、部長の背中を押してやる。
バジル部長とドミニク課長がくっついて、あのヒステリー攻撃が無くなれば……
当人同士だけじゃなく、俺も幸福になれるもの。
「安心して下さい、部長なら、男から見ても、良い奴だなって思えます」
「ほ、本当かな？」
「ええ、誠実で、穏やかだし。女性を対等に見ています」
「おお、君から見たら、そう見えるのか……私は仕事なら良いが、女性に関しては、自分に自信がないんだ……」
「大丈夫です！ 自信を持って下さい！ どちらにしても、ドミニク課長とは、じっくり話した方が良いです」
「そうか……そうだよなぁ……」
「ええ、俺は当事者じゃないから、あまりいい加減な事は言えませんが……部長の好きだという、真剣な気持ちを、思い切りぶつけた方が良いですよ」
「……そうか、でもどうして？ 君はそこまで、親身になってくれるのかい？」
「実は部長の事……俺の兄貴だったら良いなぁ、と思うくらいですから放っておけません」
この物言いは、ちょっとだけ、計算づく。
ここは、父親だったらと言うより……
「兄貴！」と言った方が、バジル部長も気分が良いだろうって。
案の定、部長ったら、満面の笑みを見せている。
「ありがとう！ 私も君が、実の弟だったらと思うよ」
「いえいえ、こちらこそ、弟だなんて、ありがとうございます！」
「うん、弟の言う事なら、間違いない。確かにそうだ！」
「ですよ！ 行きましょう、思いっきり！」
「うん！ 君の言う通りだ。ずうっとうじうじしていても駄目だし、優柔不断が原因で、万が一ドミニクに嫌われたら……私はもう立ち直れない。ここはど～んと彼女へ告白してみるよ」
部長は、気持ちを固めたみたい。
でも、万が一、って事もある。
俺のヘタレ病が、発病した。
「えっと、もし駄目でも、一応、自己責任でお願いします」
「あはははは、分かっているって」
結局は、チキンな俺を見て、怒らず……
逆に、屈託なく笑うバジル部長。
そんな部長を、俺は「絶対に応援しよう！」という気持ちになった。
と、その時。
「伯父様！ お料理を、お持ちしました」
鈴を転がすような可愛い声。
え？
この声って……何か、聞き覚えがある？
いや、聞き覚えがあるどころじゃない。
あの子に、そ、そっくりだ！
だけど俺の視線の先には……知らない女子が居た。
バジル部長の身内らしい子が、料理を盛った皿を持ち、立っていたのであった。
そうでないと、凄～く気持ち悪い。
俺は部長に対し、ストレートに聞こうとした。
でも、心と身体のバランスが合わず、盛大に噛んでしまう。
「ぶぶぶ、部長！ ももも、もしかして……」
変な気配？ を感じたのか……
わざわざ俺に、付き合わなくても良いのに、部長も釣られて、派手に噛んでしまう。
「ななな、何だね！ い、いきなり、ややや、やぶからぼうに」
「そそそ、その人の名は」
「あぐぐ……名は？」
「ドミニク……イベール……さん、ですかぁ！？」
「う、わああっ！ し、知られてしまったぁ！」
「…………」
あの「ガーン！」という、独特な音こそ、鳴り響かないが……
俺はハンマーで、脳天を思い切り叩かれたような気分であった。
まさか！
あのヒステリーなドミニク課長が？
この優しい、バジル部長と付き合っていたとは！
それも5年！？
だけど……
5年って事は、付き合い始めた頃は、部長が46歳で課長が30歳そこら？
うっわぁ！
何か、想像しただけで……凄いや！
ええっと、ここは……
ドミニク課長も……持ち上げておくべきだろう。
「ええと、ドミニク課長は、俺の大切な上司ですし……普段、とても良くして貰っていますけど」
ああ！
俺は……嘘をついた。
超が付く、真っ赤な嘘を。
創世神様！
ごめんなさいっ！
お許し下さい！
……ヒステリー気味のドミニク課長には、ず～うっと、いじめられているのに……
「そうだろう、そうだろう……ドミニクは優しくて、とても思いやりのある女性なんだ」
「そう……ですね」
「あはははは、うん、うん。クリス君はやはり彼女の部下だね、身近に居て良く分かっている」
俺が返事をためらって、口ごもり気味なのに、部長は全然気付かない。
部長、貴方は幸せな人です、そして限りなく純粋です。
まあドミニク課長だって、根は……良い人かもしれない。
そういえば、あの厭世観は……恋に悩んでいる裏返しかも……
でも……
今日捕まらなくて、本当に良かった。
下手をすれば、エンドレスナイト。
万が一、想定外の『事故』が起きて……
俺とドミニク課長が、もし『変な関係』になど、なってしまったら……
バジル部長により、俺は、確実に殺されてしまう。
公私共々……
しかしと、俺は考える。
ふたりが結ばれるのに、何の問題もない。
何故、部長は悩むのだろう？
「部長、お互い独身で、相思相愛なら悩む事ないですよ」
「でもなぁ……私なんかじゃあ……」
おお、成る程！
そのひと言で！
事情は、良～く分かりました。
彼氏が自信の無さから、自分を卑下して勝手に悩んでいる。
片や、彼女は……
告白をずうっと待っているのに……相手が、来ないでイライラ。
で、俺とリュカが、とばっちり。
そのような、分かりやすい図式だったんですね？
確かに部長は優しくて良い人。
だけど、俺が彼に対し、共感していた意味も分かった。
部長って、俺と同じ『ヘタレ君』なのですね。
だから俺は、部長の背中を押してやる。
バジル部長とドミニク課長がくっついて、あのヒステリー攻撃が無くなれば……
当人同士だけじゃなく、俺も幸福になれるもの。
「安心して下さい、部長なら、男から見ても、良い奴だなって思えます」
「ほ、本当かな？」
「ええ、誠実で、穏やかだし。女性を対等に見ています」
「おお、君から見たら、そう見えるのか……私は仕事なら良いが、女性に関しては、自分に自信がないんだ……」
「大丈夫です！ 自信を持って下さい！ どちらにしても、ドミニク課長とは、じっくり話した方が良いです」
「そうか……そうだよなぁ……」
「ええ、俺は当事者じゃないから、あまりいい加減な事は言えませんが……部長の好きだという、真剣な気持ちを、思い切りぶつけた方が良いですよ」
「……そうか、でもどうして？ 君はそこまで、親身になってくれるのかい？」
「実は部長の事……俺の兄貴だったら良いなぁ、と思うくらいですから放っておけません」
この物言いは、ちょっとだけ、計算づく。
ここは、父親だったらと言うより……
「兄貴！」と言った方が、バジル部長も気分が良いだろうって。
案の定、部長ったら、満面の笑みを見せている。
「ありがとう！ 私も君が、実の弟だったらと思うよ」
「いえいえ、こちらこそ、弟だなんて、ありがとうございます！」
「うん、弟の言う事なら、間違いない。確かにそうだ！」
「ですよ！ 行きましょう、思いっきり！」
「うん！ 君の言う通りだ。ずうっとうじうじしていても駄目だし、優柔不断が原因で、万が一ドミニクに嫌われたら……私はもう立ち直れない。ここはど～んと彼女へ告白してみるよ」
部長は、気持ちを固めたみたい。
でも、万が一、って事もある。
俺のヘタレ病が、発病した。
「えっと、もし駄目でも、一応、自己責任でお願いします」
「あはははは、分かっているって」
結局は、チキンな俺を見て、怒らず……
逆に、屈託なく笑うバジル部長。
そんな部長を、俺は「絶対に応援しよう！」という気持ちになった。
と、その時。
「伯父様！ お料理を、お持ちしました」
鈴を転がすような可愛い声。
え？
この声って……何か、聞き覚えがある？
いや、聞き覚えがあるどころじゃない。
あの子に、そ、そっくりだ！
だけど俺の視線の先には……知らない女子が居た。
バジル部長の身内らしい子が、料理を盛った皿を持ち、立っていたのであった。
