第１８２話　つかみとった勝利

　やった。勝った。
　巨大な炎の竜が消えたとき、ゴライは大地に伏していた。
　僕らの勝利だー！

「ゴライ、戦闘不能！　やりました。ついに決着です。強力なバリア合戦をくりひろげた両者でしたが、最後はギガファイアーブレスでキメました。勝者、かーくんパーティー。勝利の女神は、かーくんパーティーに微笑みましたッ！」

　ウットリ……賞賛の雨あられ〜。
　オーディエンスの歓声がやまない。
　もしかしたら、人生で一番輝いてる瞬間かも。

　ゴライはすぐに救護室に運ばれた。ふつうなら死亡するほどのダメージだけど、戦闘直後だから、呪文ですぐに蘇生するはずだ。

「去年、おととしとノーダメージを通してきたゴライが、ついに敗れました。新星あらわる！　その名はかーくんパーティー！」

　えへへ。パーティーの名前、僕にしといてよかったー。幸せ。かーくん、かーくんと連呼される、この誉れ。

　そのあと、僕らは表彰式で、麗しのセイラ姫から金メダルをもらった。記念品の数々や賞状や、花束や。

　鯛やヒラメの舞踊り的な閉会式があったのち、一時間の休憩だ。
　僕らはまだ帰らない。何しろ、ここからがメインイベントだ。ワレスさんとの特別試合であーる。

　閉会式が終わったあと、僕らは休憩室で、開始時間を待った。休憩室には僕らのほか、蘭さんたちや、復活したゴライパーティーもいる。特別試合には一位から三位までのパーティーが出場するみたいだ。

「ねえ、猛。けっきょく、ゴライさんはゴドバじゃないのかな？　決勝戦のあいだ、とくに変な動きしなかったよね」
「まだわかんないぞ。特別試合のドサクサにまぎれてってこともある」
「そっか」

　僕らはテントの片すみでコソコソ話してるんだけど、ゴライさんたちのほうも、僕ら——というか、蘭さんを見ながらボソボソ話してる。

　僕らが仲間だとバレるといけないから、まだ蘭さんたちとはしゃべらないようにしてる。

　ヒマなんで、僕はなにげにスマホを見た。

「あれ？　充電できてる？」

　電源スイッチを入れる。
　つ……ついた！　起動したぞ！　見ると、充電量が50%になってる。まだ満タンではないものの、とりあえず、スマホが使える！

「猛。特別試合まで、あと何分？」
「四十五分かな」

　四十五分でどれだけの

小説

が書けるだろうか？
　とにかく、書かないと！　早く蘭さんの体力をもとに戻してあげるんだ！

　僕はそれから試合開始まで、必死になって

小説

を書いた。
　研究所に到着したところまでだったからねぇ。そこで僕の特技がバレちゃった。
　長かったなぁ。あれからいろいろあった。うん。

　必殺両手打ちをいかして、フリック、フリック。

　僕の秘密を知られて、蘭さんの数値書きかえたら失敗して、研究所攻略！

　けど、ギガゴーレムを奪われちゃって、盗賊団のアジトまで追うものの、ゴドバに持ち逃げされちゃう。

　エレキテルの街で、どうにかこうにか、ギガゴーレムを停止させる僕らであった。このとき、ワレスさんがゴドバの腕をチョッキーン！

　その夜、貴族区の子どもが誘拐されて、スラム街に行くことになって、井戸のなかでグレートマッドドクターと戦った。

　えーと、でもそこにはもう子どもたちはいなくて、エレキテル港へかけつける。
　で、僕だけ船に乗りこんで、そこで猛と再会したんだ。

　船の魔物を制圧して、僕らは子どもたちとともに、あやうく漂流。ヒノクニに来て、特訓しつつ武闘大会に出場して優勝！　なんと、優勝！　くどいけど優勝！　今に至る、と。

　はあはあ。めっちゃ、かけ足だった。人生でこんなに高速で小説書いたことがあっただろうか？　誤字脱字はあとでなおそう。

　さあ、じゃあ、やっと、ここから再会した蘭さんの数値でも書きなおそうかなっと。

「試合開始時間です。参加者の皆さんは会場へお集まりください」

　ああっ、今から……今からだったのに。
　でも、しかたない。蘭さんが行っちゃったから、くわしいステータスが見れないよ。

　僕はスマホをミャーコ（ポシェット）にあずけて、会場へと出ていくのであった。