一刀両断（１０）

　翌日の東西新聞の朝刊に、次のような記事が掲載された。

『東王印刷、織葉家は神のような存在。歯止め利かず』

　東王印刷に対する世論の厳しさに迎合した記事だ。
　内容は推して知るべし。
　要するに、「東王印刷にとって織葉家は大株主で、長いこと代表取締役の地位にあり、極めて重要な存在だ」ということを、長々と、もっともらしく書いただけの記事だった。
　そんなことは経済界に詳しい者なら誰でも知っていることで、今さら記事にして騒ぐ必要性などひとつもない。そして筆頭株主で、過半数の株を持っている人物なら、その会社にとって不動の存在であることは自然すぎることである。どこの会社だって同じわけで、創業陣が株式を売り払った一部の上場企業を除き、ほとんどすべての企業には神がいることになってしまう。神を企業の大株主と定義するなら、神は日本にも世界にもゴマンといることになる。
　しかし東西新聞は影響力があるだけに、世間の騒ぎにお墨付きを与えたようなものだった。
　俺は心底参った。俺個人を攻撃するならまだ理解できる。だが、オヤジまで巻き込んで攻撃を続けてくるのは筋違いだ。俺はオヤジが嫌いで仕方がないが、だからこそ、このような形で関係したくはなかった。わずかでも借りを作りたくないし、精神的な重荷を背負いたくもないし、家族の微妙な関係をさらに複雑怪奇なものにしたくはないからだ。
　しかし、打つ手がなかった。
　オヤジに電話でもして謝罪するべきだろうか。向こうは憤然としているはずだが、電話もかかってこない。
　しかし事態を説明しないわけにもいかない。かといって電話だと誤解を生む可能性もある。
　さんざん思い悩んだ末に、仕方なく俺は、実家へと出かけることにしたのだった。