信じるものは癒せる？
文字数 5,532文字
信じる者には、このようなしるしが伴う。すなわち、彼らはわたしの名で悪霊を追い出し、新しい言葉を語り、へびをつかむであろう。また、毒を飲んでも、決して害を受けない。病人に手をおけば、いやされる。
（新約聖書『マルコによる福音書』16章17節～18節）
放課後。
生徒達はそれぞれ鞄を持って教室から出ていく。陽太も鞄を肩にかけ、愛花の所へ歩いて行く。
果たして吉井は癒されたのか。その不安が陽太の胸裏に渦巻いていた。
愛花が赤っ恥をかくのはかまわない。問題は幸音だ。
もし吉井が癒されなかったなら、幸音は祈りが聞き届けられなかったと気に病むのではないか。
幸音は自分は神から見捨てられた存在なのではないかと、怯えている様子であった。だからもし吉井が癒されていなければ、幸音に対して神の存在を否定するように勧めようと、陽太は考えた。
助けてくれない神なら、存在ごと否定した方が幸せに生きられるに違いない。人間の想像上の存在に人生を振り回されるなんて馬鹿げている。
愛花はそんな陽太の決心も知らず、いつも通り人懐っこい笑みを浮かべていた。
自信満々で言われてみれば、そんな気もしないではない。しかし、これまでの”癒し”が偶然に過ぎなかったら、一体どうするつもりなのだろう？その”偶然”が都合よく続いてくれるのか？いろいろな疑問が浮かぶが、陽太は考えるのを止めた。とりあえず結果を見てから考えよう。今考えても仕方がない。
そうこうしているうちに、小林が駆け寄ってくる。
３人はいつもの踊り場へと向かった。
踊り場に陽太、愛花、幸音、聡美の”レギュラーメンバー”に加え小林が、吉井とオカルト研の２人組が来るのを待っていた。
楽しそうにしているのは愛花と小林だけである。
聡美は頭を抱え、『普通のキリスト者はこんなことしないし……』とぶつぶつ言っていた。
幸音は不安げに俯いていた。
５人で待っていると、階段を駆け上がる音が聞こえてきた。足音は複数。
吉井、傑、将司の３人が向かってくる。
吉井は興奮気味で、階段を登りきると共に勢いよく話し始めた。
テンションマックスで幸音を抱きしめる愛花。
聡美は目を白黒させている。
完全に納得したわけではないが、一旦疑問を引っ込める聡美。祈りでテスト不安やそれに伴う身体症状が治癒されるなど、にわかに信じがたいが、本人が興奮している以上、それは本人にとってそれ程の驚きがあったということになる。たまたまということはなさそうに思われる。
聡美が”癒し”に疑問を呈したため、愛花は熱っぽく語り始める。
納得はできないが、とりあえず引き下がる聡美。
傑は愛花の方を向き、質問する。
（つらい。）
陽太の顔が熱くなる。そして思い出す。愛花と聖書科教員の竹田との議論をガン見していた時、それが愛花にバレてしまい、苦し紛れに興味があると答えてしまったことを。
あんな嘘でごまかさなきゃと思ったが、もう遅い。愛花からは”相談相手”と認識されていたらしい。そこまで相談に乗った覚えはないが。
オカルト研２人の視線が陽太に注がれる。愛花のパートナーと認識されてしまったようだ。
傑は愛花に向き直る。
陽太は苦笑いで聡美に応える。
そんな２人のアイコンタクトには気づかず、将司は愛花に質問をする。
そんなつもりはなかった。陽太の顔が再び熱くなる。
今度は傑が問いを投げる。
傑は聡美に向き直る。
聡美と愛花が苦々しい表情で視線を交わすその時、小林が再び手を挙げる。
小林は堂々と大股で帰っていくが、吉井は申し訳なさそうに小走りで逃げていく。宗教的な話に巻き込まれるのが面倒だったようだ。
愛花は露骨に残念そうな表情になる。
フォローに入ったと思ったら方向から意外な問いを突き出され、今度は聡美が答えに窮する。
愛花が目を輝かせて割り込む。
悪態をつく聡美。オカルト研の前ではある程度素を出しても差し支えないと判断したようだ。
傑が突然陽太に問いかける。
