第十六章 ㊹

文字数 1,859文字

でも、雪子さんは、言います。
「大丈夫!あれはねぇ、おトイレもある
だろうけど……。携帯を手に持ってた
でしょ?
多分、電話をかけたい人がいるのよ…」と。
さすが、大伯母さん。
真子ちゃんのことをよく分かって
らっしゃいます。
そして、何より!!
私も気づけなかったのに…!?
真子ちゃんが、携帯を持ってたのを、
見逃さなかったとは……。
スゴイ、観察眼。
聞き上手、話させることのプロ級のレベル、
それにその観察力…。
「刑事になれる!!」、いえ、「こういう
人が警察に必要だなぁ!」って思いました。


そして……。
初対面の私たちは…。
掘り炬燵の個室で、笑ってしまいました。
雪子さんは笑いながら、
「さすがに、本人の前で、
話しすぎちゃったわねぇ」と。
私も、「そ、そうですね」と。
2人で、真子ちゃんが戻ってきたら、
謝ることに決めました。

でも……。
実際問題として、真子ちゃんは、
なかなか戻ってきませんでした…。
どう考えても、トイレにしては長すぎる
……。
やはり、雪子さんが言ったように、
愛する男性へのラブコールか。


なので、彼女がいないので、雪子さんと
ゆっくり話すことができたのです、私は
……。
雪子さんは優しい表情で、慈しみに満ちた
目を向けて、私に話しかけてくれました。
そして、私の話す言葉をじっくりと聞いて
くれました。

雪子さんの目は……。
それまでに見てきたどんな人の目よりも
美しくて、キレイで、それだけじゃなく
力強さもあって……。
警察に身を置いていると、目の前に立つ、
座るのは、本当に、目が何とも言えない
『穢さ』や『怒り』、『性欲』でいっぱい
になってる連中ばかりです。
見たくもない、そんな目なんです!!
連中の目は……。
全世界の『悪意』のすべてを凝縮したよう
な瞳をしています。
それに言っちゃあ悪いですが、そういうの
と、普段、いつも接している刑事達も
似たような目つき、瞳になってしまう
……。
ってことは、私も、そうなのかもしれない
のですが。
でも、雪子さんの目と言えば!
なんて愛に満ちた瞳なのでしょう……。
そして、それだけじゃなく、なんと
力強い視線なのか……、まるで燃える
火のよう。
あんな目で見られたら、どんなクズ野郎
でも、全部、あらいざらい『うたう』
ことでしょう。


それで、そのような愛と力に満ちた目で
私を見つめながら、雪子さんが訊いて
くれたのです。
私にとって、あの頃、一番必要な
『質問』です。
そうです!
その時が、私の『人生のターニング
ポイント』の2つ目のスタートだった
のです。


「不動さんは、お子さんは、まだのよう
だけど、男の子がほしいの?
それとも、まずは、女の子かしら?」。

なんで、あのタイミングで、その日に
初めて会った私に、雪子さんが、
あんな内容の『質問』をしてくれたのか、
私には分かりません。
でも、私には、あの『質問』が必要不可欠
でした。
そして、あの『質問』に答えることで、
私が抱えていた【大きな大きな問題】が
解決へと至ることになるのです。






詮索したいとか、興味本位ではない…。
誠実な、誠意ある質問だって、瞬時に、
私には分かりました。
同時に、その優しい口調が、私の心を
溶かします。
何もかも話せるような感じが、します。
いえ、違います。
「今、全部話したい!
今、話さないと、一生……」。
そう思ったのです。

誰にも知られていない、……そうです、
夫にも、母にも、妹たちにも、当然、
真子ちゃんにも秘密にして隠し通して
いる、いわば、一生自分の胸だけに
しまっておこうと決めていた、
『経口避妊薬』のことも……、「この人に
打ち明けたいッ!」、このように思えた
んです。

そして、気づいたら、私はポツリと
言っていました。
「男の子……。
男の子がほしいです!」。
その瞬間です、涙がまるで滝のように
…。

私という人間は、あまり泣かない人間
だと自認していたのに。
それに、刑事として、目の前に座る人に
相対する時、絶対に感情移入は厳禁です。
それに、女として『男社会』の警察に
いる以上、むやみに涙を見せれば、
上司、同僚、後輩の男連中に、それだけで
ナメられるし、「だから、女って言うのは」
と言われることになるのです。
だから、自然と、そういうクセ……、
どんなことがあっても泣かないという
『特技』があったはずなのに…。
私は、自分の力で、自分の涙を止める
ことができなく……なっていました。

「どうして、何でっ?!」と、パニックに
なりかけながら、急いで、ハンカチを
取り出し、拭おうとしましたが、










(・著作権は、篠原元にあります

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登場人物紹介


奥中(おくなか) 真子(まこ)のちに(養子縁組により)(やぎ)(ぬま) 真子のちに(結婚により)栄真子




 本書の主人公。小学校3年生のあの日 、学校のクラスメートや上級生、下級生の見ている前で、屈辱的な体験をしてしまう。その後不登校に。その記憶に苛まれながら過ごすことになる。青春時代は、母の想像を絶する黒歴史、苦悩を引継いでしまうことなる、悲しみ多き女性である。





(あし)() みどり



本書の主人公、真子の小学校時代のクラスメートであり、大親友。



しかし、小学校3年生のあの日 、学校の廊下を走る真子の足止めをし、真子が屈辱的な体験を味わうきっかけをつくってしまう。



その後、真子との関係は断絶する。










(よし)(とき)



本書の主人公、真子の小学校時代のクラスメート。葦田みどりの幼馴染。



小学校3年生のあの日 、学校の廊下で真子に屈辱的な体験をさせる張本人。











奥中(おくなか) 峯子(みねこ)



本書の主人公、真子の母。スーパーや郵便局で働きながら、女手ひとつで真子を育てる。誰にも言えない悲しみと痛みの歴史がある。








雪子(ゆきこ)



本書の主人公、真子の大伯母であり、真子の母奥中峯子の伯母。


愛媛県松山市在住。







銀髪で左目に眼帯をした男



本書の主人公、真子が学校の廊下で屈辱的な体験をするあの日 、真子たちの



住む町で交通事故死した身元不明の謎の男性。



所持品は腕時計、小銭、数枚の写真。










定美(さだみ)(通称『サダミン』)



本書の主人公、真子が初めて就職したスーパーの先輩。



優しく、世話好き。



だが、真子は「ウザ」と言うあだ名をつける。









不動刑事



本書の主人公、真子が身の危険を感じ、警察署に駆け込んだ際に、対応してくれた女刑事。



正義感に溢れ、真面目で、これと決めたら周囲を気にせず駆け抜けるタイプである。



あだ名は、『不動産』。警視庁阿佐ヶ谷中央警察署生活安全課巡査部長。
















平戸



本書の主人公、真子につきまとう男。



また、真子の母の人生にも大きく関わっていた。






愛川のり子



子役モデル出身の国民的大女優。



〔あいのん〕の愛称で、幅広い世代から人気。



映画、テレビ、雑誌などで大活躍中。







石出(いしで) 生男(いくお)



本書の主人公、真子の小学校時代のクラスメートであり、幼馴染。小学校3年生のあの日 、真子を裏切る。




(やぎ)(ぬま) 真子のちに(結婚により)(さかえ) 真子



 本書の主人公。旧姓は、奥中。



小学校3年生の時、学校中の見ている前で屈辱的体験をし、不登校に。



その後は、まさに人生は転落、夜の世界へと流れていく。



だが、22歳の時小学時代の同級生二人と再会し、和解。回復への一歩を歩みだす。

(さかえ)(よし)(とき)



本書の主人公、真子が小学校3年生の時、屈辱的体験をさせた張本人。



そして、真子が22歳の時、男に追われているところを助けた人物でもある。



その後、真子の人生に大きく関わり、味方、何より人生の伴侶となる。

柳沼雪子



本書の主人公、真子の大伯母。養子縁組により、真子の母となる。



夫は眼科医であったが、すでに他界。愛媛県松山市で一人暮らしをする愛の女性である。

定美(さだみ)(通称・『サダミン』)



本書の主人公、真子が大事にしているキーホルダーをプレゼントしてくれた女性。



真子が川崎市を飛び出して来てから長いこと音信不通だったが、思いもしないきっかけで、真子と再会することになる。

不動みどり



本書の主人公、真子が小学校3年生の時、屈辱的体験をするきっかけを作ってしまう。



そして、真子が22歳の時、再会。つきまとい行為を続ける男から真子を助ける。



旧姓は、葦田。警視庁阿佐ヶ谷中央警察署生活安全課・巡査部長。

都和(とわ)



明慈大学理工学部で学んでいた女性。DVによる妊娠、恋人の自殺、大学中退……と、真子のように転落人生を歩みかけるが、寸前を真子に助けられる。

愛川のり子



〔あいのん〕の愛称で、幅広い世代から人気。



映画、テレビ、雑誌、海外でのドラマ出演など活躍の場を広げる国民的大女優である一方、息子の『いじめ報道』に心を痛め、また後悔する母親。



本名は、哀川憲子。

()(おり)



結婚した真子の義姉となる女性。



真子との初対面時は、性格上、真子を嫌っていたが、



後には、真子と大の仲良し、何でも言い合える仲になる。



名家の出身。



 

石出(いしで) 生男(いくお)



本書の主人公、真子を裏切った人物。



真子が小学時代の同級生二人と再会し、和解した夜に自殺。



第二巻では、彼の娘の名前が明かされる。

新名 志与


旧姓、長谷島。

第一章では、主人公に、『しーちゃん』と呼ばれている。

夜の世界で働いていた真子にとって、唯一の親友と

呼べる存在、姉的存在だった…。


ある出来事をきっかけに、真子と再会する(第二章)


小羽


 真子の中学生時代(奈良校)の同級生だったが…。


第二章で登場する時には、医療従事者になっている。

居村


 義時と真子が結婚式を挙げるホテルの担当者。

ブライダル事業部所属、入社3年目の若手。

 

真子曰く、未婚、彼氏募集中。

不動刑事


主人公の親友である不動みどりの夫。


石出生男の自殺現場に出動した刑事課員の1人。



最愛の妻、同じ署に勤務する警官のみどりが、

自分に隠れ、長年自宅に『クスリ』を保管、しかも、

所持だけではなく、使用していた事実を知った

彼は……。

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