第107話:謎多き諜報員疑惑!?邂逅間近のフィルハート城へ!!
文字数 6,577文字
朝6時、航空自衛隊・
空大陸基地。
空将部屋――。
【????/空将】
盗まれた爆弾の行方は掴めたか?
【????】
も、申し訳ございません。
総力を挙げて捜索させて頂いております。
スカイラッドは空を守る機関だろ。
捜索方法が生温いのでは?
範囲をもっと狭められる筈だ。
じゃあ、
此方も
言わせて貰いますけど
爆弾の管理は万全だったんですか!?
自分の事を棚に上げて
当現職の作業体制を非難するのだけは
金輪際止めて下さい!!!
この基地局の警備が甘いとでも?
あの日も数人の警備員を配置させてたんだ。
ああ。元プロレスラーで
かつてない偉業を果たしたカリスマ的存在。
"グランザ=エルフォード"。
奴はかつてない脅威と化してしまった。
高級旅館グランテオール編のあらすじ。
中央噴水広場にて
開催された王冠の特別展示会。
耐久性のある硝子ケースに
飾られていた物がまさかの偽物である事が判明。
本物かと思って盗んだ空賊デッドアッシュのメンバー
エドガーの息子ヴァレッドは怒りを露わにし
盗品をバラバラと粉砕し城に返却。
そのせいでフィルハート城は
騒然と化し、就寝時間間近であった
ミルフィム王妃の睡眠を妨げる事態へとなりそうに。
しかし、
何とかしなければ、と世話役のグレースが
提案してくれたのは空大陸唯一の
高級旅館グランテオールにてシルドラ達と
共に一夜を過ごす事。勿論、皆の意見は賛成。
サロンやBAR「アルペジオ」を含めて
身体をリフレッシュさせる為にも心行くまま大いに堪能。
このお話はその翌日を描いた話となります。
【フレイド】
ああ。お前が
噂のライアンか。
話はこの基地局までにも伝わって来てるぜ。
は? ライザの現職に
諜報員が紛れ込んでる事
俺等スカイラッドの人間が知らないとでも?
お互いに平和を尊重する機関同士だろ!!!
疑り深いぞ、ジャック!!!
【ジャック】
げ、現にライザ傘下の
白鳩報告社が余計な真似をしたんだ!!
そのせいでアルフレッド様はお怒りに――
…………。
奴は
戴冠式で何か仕出かすつもりなんだぞ。
それに盗まれた爆弾が
起動されたら空大陸はどうなる!?
この基地局なんか武器庫のようなもんだ。
粉塵爆破が起きて即座に下海へと落下だ!!
そ、それは是が非でも避けなければならん。
幕僚長に顔向けが出来なくなる。
フレイド、今は緊急事態に対処するんだ。
地位や名誉を気にしてたら諜報員の
思うツボだぞ!!!
じゃあ、ライアンは
何か手がかりを見つけたのかよ!?
確証が無ければ此方も動く事は出来ないぞ。
機関の人間なら分かるだろ。
安心しろ。ほんの
僅かだけど
諜報員に近付く手掛かりを発見出来た。
教えてくれ!!!現職の直情報はかなりの信憑性があるからな。
ああ。ライザは
1人の男に接触する予定。
彼の名前は――
"ハドリス"、空賊デッドアッシュの狙撃手だ!!!
****
同時刻、空賊デッドアッシュ。
空挺 "ホークスオッド" 内。
へぇー。夜中に
忽然と姿消したのは
オリバーに会いに行ってたのか。
彼とシルドラの関係性は良好。
更なる絆を深める事さえ出来れば――
は? 親父そんな事約束したのか?
オレ達はオリバーに顔がバレてるんだぞ。
牢獄島の獄長に
通告される前に始末するんだよ。
ご名答。本物の
王冠とリングリングを奪取さえすれば
後はどうなっても構わない。
ははっ。親父は甘いんだよ。
こっちは贋作を掴まされているんだぞ。
空大陸中にオレ等の恐ろしさを
思い知らせ無いと気が済まねぇ。
(ヴァレッド、
オメェ、やっぱりあの件を未だに――)
取り
敢えず
私の出番が来るまでは待機させて貰う。
試し打ちもさせて貰うぞ。
発砲音で艇内を煩くさせるのは癪だけど
大事な保全作業だ。許してくれ。
ああ、大歓迎だ。
狙撃を極めた男なら何処でも射抜ける。
デッドアッシュでも肝心な存在だし。
そう言って貰えるなら
狙撃手として冥利の一言に尽きる。
じゃあ、失礼するぞ。
ああ。必要な時は扉をノックさせて貰う。
その時は宜しく頼むな。
此処は大空に浮かぶ空大陸。
離れた場所で
諜報員の企みを阻止する空将フレイドと
スカイラッド蒼空機関の現職員ジャック。
下海からの訪問客としてライザ海上情報機関の
ライアンが登場して発言した内容により、
容疑者捜索に更に拍車が掛かる。
その一方、過去に
空挺ホークスオッドの貨物庫に無断侵入し、
牢獄島に通告しない代わりに言う事を聞け、と言った
交換条件を突き付けられたオリバーは仮メンバー。
どうやら彼等から課せられた任務があるようで
達成したら解放してやるとエドガーと口約束した
そんな束の間、ヴァレッドは
王冠の贋作を掴まされてしまった事により
更に怒りが増してしまい、標的を展示した城の連中ではなく
空大陸中に定めてしまう。
しかし、そこには
王冠に纏わる過去が見え隠れしてるみたいで――。
****
一時的なレブロンとの別れまで残り1時間。
豪華旅館グランテオールを
チェックアウトし、午前9時00分現在
シルドラ達はミルフィム王妃を連れて
中央噴水広場へと戻って来ていた。
皆さん、高級旅館グランテオールの
居心地は如何でしたか?
フェロミアお姉さんの
マッサージがホントに気持ち良かったなー。
ぼ、僕はBARにて
レックスさんからジャズの豆知識や
フェロミアさんと2人の生演奏が聞けて
良い夜を過ごす事が出来ました~。
あっ、僕もそれ言おうとしたのに
先に言われちゃった!!!
俺はミルフに頬を
ビンタされてシルドラに無視された。
挙句の果てに寝た態勢が「く」。
お陰で身体が痛い。
おい、馬鹿!!!さっさと仮面を外せ!!!!!
午前中のホラーはもう懲り懲りなんだよ。
あっ、シルドラ君!!
その仮面、借り物なんだから
早くフェロミアさんに返さないと!!!
あっ、そうだった!!!
ちょっと行って来ますね!!!
2人が
企てた秋のホラー劇場で
ブラウンを驚かす為に使用した仮面を
ピアニスト兼マッサージ師である
フェロミアに返却しようと高級旅館グランテオールに
シルドラが向かおうとすると、入れ違いに
誰も予想が出来ないキャラが突如として
皆の前に姿を現す。
あっ、お前!!!あの時、空自から爆弾盗んだ奴だろ!?
はい、間違いありません。
このスカイテラスには空大陸に暮らす
住民達の平和を守る為に監視カメラが
至る所に設置されています。
今から数か月前、私が
モニターで拝見した殿方と瓜二つでして。
ふん。思った以上に
結構目撃者が多いじゃねぇかよ。
ディグライズのライガー以外にも居たとは。
よっ、レブロン。
犯罪プランナーとして戻って来たぜ。
おいおいおい!!!グランザ、お前プロレスラーはどうした?
悪いな。
煌びやかな
晴れ舞台とはオサラバしたんだ。
もうリングの上に立つ事は無いだろうな。
何言ってるんだ!?笑えねぇ冗談を抜かすんじゃねぇよ!!!
おい、これ以上は止めろ!!!
2人は仲良しなんだ。悪さを働くような
タマじゃねぇだろ!!!
そーだそーだ!!オリバー君を悪く言うなんて酷いじゃん!!
どう思うかは人それぞれ。
完全否定を期待したいなら勝手にしろ。
俺は只、注意喚起しに来ただけさ。
まあ、
空自から
爆破物を盗んだのは事実だし
爆破したフェルマータ城からヴェスターの
一家を強制立ち退きさせた契約書の控えも
無事に取り戻す事に成功した。
お前、まさか
あたいの両親とアレドシアの父親
シルギムをこそこそと裏で操っていたのか?
プランナーは計画を企てる者。俺は水面下で書類作成を施したまでだ。
おい、レブロン!!!何だ、こいつ。あたいが尊敬してた
グランザと大いに違うじゃないかよ!!!
俺に聞くな!!!会って無い内に黒に染まった馬鹿だぞ。
こんな奴が兄なんて絶対に認めねぇ!!
(ちっ。戻って来たな。
まだシルドラと顔を合わす訳には……)
じゃあな、レブロン。
空大陸は混沌と化している。
くれぐれも気を付けろよ!!!!
ど、どうかしたんですか?
レブロンさん、顔が険しいですけど……。
シルドラが居ないうちに
レブロン達の目の前に現れたのは兄のグランザ。
久し振りに再会したと思えば
いつの間にか犯罪プランナーとして
活動している事に対し、弟とは違う悪の道に進み
困惑している一同。特にミルフは
尊敬するプロレスラーの1人として憧れていた為、
裏切られた時のショックはデカく
彼女が抱える気持ちとは裏腹に怒鳴り付けてしまう。
唯一、気掛かりな事と言えば
グランザがブラウンに言った「オリバーには気を付けろ」。
昨日エドガーと話した際に、まだ任務が残っていると
2人で話を交わしていたけれど、その真意は――。
そして、未だ
シルドラに会う事が出来ない発言も然り。
高級旅館グランテオールに仮面を返却して
皆が居る中央広場に戻って来るまでの制限時間付き。
彼の声を聞こえた事に対し、グランザは突如として立ち去る事に。
※ この理由は空大陸編では無く
本筋に関わる伏線なので、掲示した伏線内には含まれません。
遅くなってすみません。
フロントでティセルさんに今1度
感謝を伝えたくて話込んじゃいました。
おう。色々世話になったしな。
レブロンの頬も手当てしてくれたんだろ?
ああ、そうだよ!
お前、ホントに女か!?
めっちゃ痛かったぞ!!!!!
当ったり前じゃ!!!!
何言わせるんだ、この馬鹿!!!!
あーーーーー!!!!
馬鹿って言っちゃダメなんだからなー!!!
えーーーーーーーーっ!!!
十分に可愛かったのにー。
はい。インディム街道にある
時計台は午前10時・午後3時・夜7時に
鐘が鳴るように設定されております。
ほんの少し鐘の音色が
違いますので是非聞き比べて見て下さい。
早く午後3時になあーれ。
おやつを片手に是非音色を聞くんだー!!!
たまには自分で払ったらどう?世の中そんなに甘くないからな。な!?
※ 絆族の皆さん、ブラウンみたいに
しつこく友人や親友にお金をせがむのは禁足事項です。
自分の趣味で費やしたい物、自分が今一番食べたい物は
自費で払うからこそ意味があります。
22歳だけど、彼が許されるのは
天然で腕白、そして揶揄いたくなる可愛らしさがある為
その性格を活かす台詞作りを作者は心掛けています。
****
インディム街道の
時計台の鐘が午前10時をお知らせします。
聴こえる音色と共に、
狼のフレンドモンスター"ゼオン"と青鳥 "ピィナ"が
定刻通りレブロンを迎えにやって来た。
おう。ピィナの
幼鳥棲み処を取り戻すんだろ?
いつも以上に沢山睡眠を摂らせて貰ったぜ。
う、うっ……。
レブロンさんの熱い闘志にピ、ピィナは
本当に感謝しておりますぅ……。
空大陸に来てまで
情けない頼みを聴いて貰って恩に着るぜ。
皆の冒険を邪魔して本当に済まねぇな。
何言ってるんですか?
もう僕達の旅にハプニングは付き物です。
困っている人が目の前に居るのに
助けないメンバーなんてココには居ません。
きっと、皆さんの
棲み
処も
その正義の拳で取り戻してくれると思います。
レブロンさん、
ぜーったいにピィナさんの
赤ちゃん鳥の居場所を取り戻してあげて。
ボクとの約束!!!
僕達も負けていられません!!
フィルハート城で作戦会議しましょう。
では、フィルハート城へと参りましょう。
レブロンさんに天の御加護を。
俺を誰だと思ってる!?
大船に乗ったつもりで任せておけ!!!
斯うして、
幼鳥棲み処奪還を元放浪狼で
フレンドモンスターのゼオンと目論むレブロン。
フィルハート城に出向き
城の者達との交流や戴冠式当日に向けて
色彩の実捜索の手掛かり等、シルドラ達もやるべき事が多い。
また何時空賊デッドアッシュが攻撃を
仕掛けて来るかも分からない。
その為の作戦会議も含め
レブロンとは一時的な別れを告げ
空大陸の物語はここから中盤戦に突入する、と思いきや……
【????】
良い気になるな。
貴様は未だ最低ランクの冒険者だろ?
俺達と共に空賊を退治するなど
百万年早い!!!
【????】
うーん……。
空大陸を守りたい気持ちは大いに分かる。
しかしだな、ここは上空。
一歩間違えたら死と隣り合わせなんだ。
此処にいると言う事は、覚悟を以って
彼等に挑もうとしてるんだよな!?
生半可な気持ちで
戦おうとしてるなら協力は出来ん。
悪りぃな。空大陸は遊び場じゃ無いんだ。
【????】
シルドラ……。
1つだけ君に言わせて頂きたい。
あの難解な
アレドシアの猛攻を搔い潜り
改心させた活躍と頑張りは称賛に値する。
しかし、
此処は遥か上空に浮かぶ
空大陸。
ティブルエイドとは環境が違う!!!
ライトフェザー騎士団、
空を守る団長として1つ忠告をして置くぞ。
何時までも
過去の栄光に縋り付いてるようなら
それは大間違いだ。冒険者としての
自覚が未だ身に付いて無いと認識される。
分かったなら、
皆を連れて早々に城から立ち去れ!!!
フィルハート城に招待されたのも
束の間、
ライトフェザー騎士団長と男団員に門前払いされてしまう。
空大陸に来て再び挫折を味わってしまうのか?
これまでの頑張りは無意味だったのか?
シルドラ達の今後はどうなる?
そして、団長が掲げる騎士団の理想と思念がいよいよ明らかに。
第108話へ続く。
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