第４５話　フリュクティドールのクーデター

　「おお、ダヴー！　よく無事で……」
再び俺は、アンベール(直属の上司)に、涙と鼻水で迎えられた。
「サヴァリとラップから、お前が、休暇を利用して、パリへ行ったと聞いた。だから、てっきり死んだものだと……」
「毎度毎度、人を、殺さないでください」
「だって、パリでは、クーデターが起きたんだよ？　知ってるか？」


　オッシュから聞かされた通りだった。
　革命歴Ⅴ年フリュクティドール18日（1797.9.4）。
　ボナパルト麾下のオージュロー率いる軍が、国会を囲んだ。



　ピシュグリュはじめ、王党派の議員は、あっという間に逮捕された。また、５人の総裁のうち、王党派寄りの２名が、逮捕、あるいは国外へ亡命した。

　逮捕された議員たちは、カイエンヌ（フランス領ギアナ）へ流された。慣れない南国の地である。それはそのまま、風土病の犠牲になることを意味し、緩慢な死刑といえた。



　「ダヴー！」
　俺の軍服に縋りつき、鼻水をなすりつけつつ頭頂部を見せるアンベールを、やっとのことで追い払うと、仔犬のように走り寄ってきたやつがいた。サヴァリだ。
「良かった。クーデターに巻き込まれたかと思った」

「ピシュグリュを脅しに行くって言ってたから、俺ら、本当に心配したんだぞ」
後ろから、ラップもついてきた。
「で、未払い給料はどうなった？」
　なんだ。そっちか。

「ピシュグリュには会ってねえよ。つーか、途中で引き返してきたし」

「え！」
「なんで！」
ドゼ将軍の補佐官二人は叫んだ。ひどい非難の色を浮かべている。
「金払ってもらいに行ったんじゃねえの、パリへ」
「それなのに、途中で引き返してくるなんて！」

　「途中で、オッシュ将軍に会った」
俺は説明した。初志貫徹のできない、卑怯者だと思われたくないからな。
「彼が、パリへ行ったら危険だと教えてくれた。ピシュグリュは、総裁政府からマークされているからって」

「オッシュ！」
　サヴァリとラップは顔を見合わせた。
「ドゼ将軍の、天敵だ」

「そう言うなよ、ラップ。彼は彼なりに、国を愛しているんだ。ドゼ将軍とは、やり方が違うだけだ」


　ドゼ将軍とオッシュ将軍。
　１人は貴族出身で、親族のほぼ全員が、敵に回ってしまった。出世を拒否し、ただ、自分の信念の為にのみ、戦い続ける。

　もう一人は、厩番の息子で、共和国は彼に、栄光を齎した。讒言され、収監されることはあっても、再びチャンスを掴み、軍人として、最高ランクへの階段を上り詰めた。

　母国に対する考え方は、違って当然だ。


　「それって……」
サヴァリが、考え深いまなざしになる。
「もし、オッシュ将軍に会わずに、そのままピシュグリュに会っていたら、ダヴーも、危険人物扱いされたってことかな」
「ダヴーは元から危険だが」
「あはは。その通りだね！」

「この馬鹿どもが！」
　ドゼ将軍の副官２人を、俺はまとめて怒鳴りつけた。
「あのまま、もし、ピシュグリュに会っていたら、俺だけじゃ、すまねえぞ。ライン・モーゼル軍全体が、陰謀に巻き込まれたかもしれない」


　現に、オッシュのサンブル＝エ＝ムーズ軍は、首都へ近づきすぎたという、些末な理由で、パリから追い払われている。その上、オッシュ自身も、指名されたばかりの陸軍大臣の地位を失った。


「ピシュグリュが国を裏切ったのは、ライン・モーゼル軍司令官時代だからな。その彼の元へ、ライン河畔から、俺が、のこのこ出掛けて行ったら、どうなったと思う？」

　サヴァリとラップは顔を見合わせた。
「ライン軍には、未だに、ピシュグリュの信奉者(シンパ)がいると思われるな」
「ピシュグリュに肩入れして、政府に歯向かう気があると、誤解されちまうかもしれない」

　さすがに頭の軽い二人にも、事情は呑み込めたものと見える。
　ラップとサヴァリは顔を見合わせ、当時に俺の方を向いた。凄い勢いで、口々に言い募る。

「巻き込まれるなら、お前ひとりにしてくれ、ダヴー」
「僕らは、関係ないから」
「ライン・モーゼル軍を巻き込むな！」
「そうだそうだ！」

「だから、途中で引き返してきたんじゃないか。クーデターの情報を、オッシュから貰って」
むっとして、言い返してやった。サヴァリがため息を吐いた。
「オッシュ将軍に感謝しなきゃだね」
「あと、プシエルギュとかいう、派遣議員にもな」
　俺は付け加えた。