第２７０話　あばれてるのは？

　はい。書いたとおりになりました〜！
　ふえ子の名前が長ったらしくなっちゃったけど、まあいいや。なんか、ノリでさ。

「これ、かーくんの力なのか？」
「へへへ。スゴイでしょ」
「うん。スゴイな。戦闘がどうこうじゃない。運命を変えられる力だ」

　猛の賛辞をあびるのって気持ちいいなぁ。現実じゃ圧倒的に、猛のほうが優秀だからさ。

「それにしても、まだ弱ってる。しかし、このままじゃ運べないな」と、ワレスさんが言うので、僕は提案した。
「コビット王の剣で小さくしたら、馬車に乗るんじゃないですか？」
「そうだな。クピピコ、たのむ」
「クピっ！　クピピコ、コビットコン、ピクコピ、ピラー！」

　クピピコがコビット王の剣でなんとかかんとか。行きまーす！

　プチッと刺されて、ふえ子のお母さんはちぢんでいく。とりあえず二メートル弱になったんで、これで馬車に乗せられる。ふえ子といっしょにワレスさんたちの軍用馬車の屋根に乗った。軍用だから頑丈な造りなんだな。

　これでやっと安心だ。
　あとはゴドバさえ見つけて、やっつければ。グレート研究所長もね。機械をこわしても、アイツがいると、また同じの作るだろうし。

　それにしても、やけにドンドン響くな。なんだろな。

「あの、ワレスさん。さっきからずっと壁をたたいてたのは、あなたがたなんですよね？」
「いや。ずっとではない。壁を破壊するために、ほんの二、三度たたいただけだが？」
「えっ？」

　……イヤな予感。

「なんか、ゆれてませんか？」
「ゆれてるな」

　なんでこう、みんな落ちついてるんだろうなぁ。こういうときって、絶対、悪いことが起こるよね？　ムダに自信のある人たち！

「ははは。かーくんは怖がりだなぁ」

　猛！　おまえもだからな！　ムダに自信！

「いや、待て」と、ワレスさんは真剣な顔つきになる。
「あの暗がりに、何かがいる」
「……えっ？」

　やっぱり？

「おれには見えないなぁ。でも、そう言われれば、変な気配はする」

　言いながら、猛は暗がりへ歩いていく。
　バカだなぁ。兄ちゃん。行くなよ。ホラーじゃ、たいてい、無防備に近づいた人が最初の犠牲者になるんだぞ？

「気をつけろ。壁のむこうに、とてつもなく巨大なものがいる」

　司書長が感情を抑制した、けれど緊迫した声で告げる。
「床をごらんなさい。禁じられた古代魔法の陣です」

　床？　なるほど。たしかに暗がりのあたりに模様のようなものが描かれてる。

　キヨミンさんが馬車から顔を出した。

「あのぉ、それ、魔改造されたゴドバです。近づかないほうがいいですよ？　うちの本編なみにキモイですから」

　うッ。さらりと爆弾発言を！

「ゴドバだって？　いるのか？」
　問いただしたのは、ワレスさん。キヨミンさんは当然の顔して、うなずく。
「キモイですよ〜」

　ワレスさんは走っていく。
　いやいや、待ってくださいよ。まだ心構えが……。

　でも、しょうがないんで、僕らも追っていく。

　暗がりに近づくと、壁があった。いや、壁っていうか、壁にかこまれた部屋というか、かなり巨大なボックスみたいなものだ。高さは五十メートル？　幅や奥行きは三十メートルくらい。壁の一部が部屋みたいに出っぱってる。

　ズシン、ズシンとさっきから響いてるのは、そのボックスだ。
　なかで、何かがあばれてる……？　えっと、ゴドバ？　ゴドバなのかな？

　と、そのときだ。

「な、なんだ、おまえたちはッ？　なんで人間がおるんだ！　ブヒッ！」

　ん？　なつかしのブヒッ。
　グレート研究所長がかけつけてきた。