第３０話　ヤカタでヤッタか

　セレナパーティは、カートンに戻った。
　戦闘後の汚れと血生臭さが、こびりついたままだ。
　だが、入浴や着替えをしている暇はない。
　事は緊急かつ重大だ。
　だから、このままの恰好で領主の館に向かう。
　そしてセレナだけではなく、全員で領主への報告に向かうことになった。
　間違いなく全員の命がかかった、全面戦争になるからだ。

　都市や街の領主は、首脳会議で配属命令が下(くだ)される
　だが、形だけだ。
　全て、所管する国の推薦どおりに人事が動く。
　手柄を上げた兵士が就(つ)く。
　貴族が形だけ就く。
　官僚が順番に就く。
　都市・ダイドウのように、王族が就くこともある。
　この場合、二種類の意味がある。
　一つは、将来の国王修行。
　もう一つは、国王候補序列が低い者への土地譲渡だ。
　つまり、反逆を防ぐための不満防止対策だ。

　だが、レイジ国だけは違う。
　ブラムスに接する唯一の人間領域だけあって、各都市・街の領主は、戦場での指揮経験豊かな兵士や冒険者が割り当てられる。
　特にブラムスに最も近い「都市・カサン」、そして「街・カートン」では。

　カートンの領主の館に、華やかさは一切無い。
　高く鉄製の塀(へい)が館を囲み、小ぶりな要塞のようだ。

　門前でセレナが、領主護衛の連合軍兵士に事情を説明した。
　すると、館内の接見の間へ通される。
　セレナとユリアが、一人掛けソファに座る。
　まだ長ソファーがあるが、何となく他のメンバーは立っていた。

「グラン。
　やはり、あなたがこのソファーに座るできではないかしら？」

　冒険者用の接見の間で、一人掛けソファーは二つしか置かれない。
　パーティリーダーである勇者とその相棒用だ。
　よってユリアが座っているのは、おかしくない。
　ただ、これまでの業績を振り返れば、この椅子にはグランが相応しい――ユリアはそう主張している。
　セレナは口を真一文字に結び、黙ったままだったが。

「俺に気を使うな。
　そんなことより、ここの領主の首根っこを絶対に抑えることだ」

　グランの物言いに、上品なユリアは眉をひそめる。
　だが、グランの言うとおりだ。
　寄せ集めの連合軍を束ねているのは、領主だ。
　そしてその領主より間違いなく、世界ランキング二位のセレナパーティの方が、戦闘経験は上だ。
　戦術構築や兵站確保の議論になったら、イニシチアブを握らねばならない。
　それは決して、低レベルな主導権争いなどではない。
　このカートンの存亡どころか、下手をすれば人類の滅亡がかかっている戦いなのだ。

　領主が来るまで、少々時間が空いた。
　グランは、半歩後ろに下がった。
　そしてオルグとレスペに気付かれないよう、クロエとミンの尻を触る。
　二人は一瞬、体をビクッと震わせる。
　けれど、されるがままだった。

　柔らかく、手から尻肉が零(こぼ)れ落ちるクロエの尻。
　引き締まり、揉んだ手を心地よく押し返すミンの尻。
　どちらも逸品だ。
　グランは二人の尻を触り、つねり、鷲掴みにする。
　同じ並びに、オルグとレスペがいる。
　いつ二人に気付かれても、不思議ではない。
　その緊迫感が、より一層、淫心をかき立てる。
　クロエとミンの股間から、ついに愛液が溢れてきた。
　グランはクロエのローブを器用にたくし上げ、ミンの武闘着を膝までズリ下す。
　パンティ姿の尻を晒す二人。
　クロエの背中には、神殿・デーアの紋章が刻まれている。
　ミンの武闘着には、ドラガン王国の戦士の紋章が刻まれている。
　上半身は威光を放ちながら、すぐ下はパンティだけ。
　男の欲情を最高に刺激する絶景だ。

　グランはさらに、クロエとミンのパンティを膝までズリ下す。
　クロエの白くて透明で桃のような尻肉。
　だが、剛毛に尻穴を覆われた尻。
　ミンの尻は血色が良く、形がよくて綺麗だ。
　今は興奮で、鳥肌が立っているが。

　そのまま、グランは二人の生尻を鷲掴みにする。
　鷲掴みにしたまま、尻肉を捻(ひね)る。
　柔らかくプリンとし、掴んだ手を吸収するようなクロエの尻。
　しなやかに、かつ反抗期のような弾力で手を押し返してくるミンの尻。
　どちらの生尻も、上物(じょうもの)だ。
　グランは満足気に微笑んだ。
　高級娼館でも、これだけの尻をした娼婦はそういない。
　前の秘部もイジッてやろうとしたとき、室外に人の気配がした。
　グランが器用に素早く、クロエとミンの着衣を整える。

　二人の更衣が終了するのと、カートンの領主・トーレスの入室は同時だった。
　トーレスは背が高く、筋肉質な体躯の持ち主だった。
　よく陽に焼けており、冒険者だったことは明白だ。
　もう一人、騎士も入室してきた。
　こちらは垂れ目で、人を食ったような顔をしている。
　しかし、見る目のある人間なら気付く。
　その騎士の肉体には、必要な箇所(かしょ)に必要な量の筋肉がついている。
　そして、戦闘経験も豊富だ。
　指についた剣ダコが、それを物語っている。

「待たせてすまない。
　緊急事態が勃発してな。
　そちらの用件と同じだと思うが」

　トーレスの声には、独特の張りがある。
　魔法使い独特の。

「セレナとユリア以外は、初見だな。私はトーレス。
　今は、カートンの領主を拝命している。
　それまでは、王国・ドラガンで魔法剣士として戦っていた」

　魔法剣士は、戦士と魔法使い、両方の資質を持つ貴重な戦力だ。
　グランに言わせれば、どちらも中途半端の使いづらい駒でしかないが。

　トーレスが自己紹介したので、セレナとユリアは初見の騎士に向けて自己紹介する。
　他のパーティメンバーは、トーレスと騎士の両方に自己紹介する。

　最後に、騎士が軽薄そうな口調で自己紹介する。

「俺は、ラントから派遣されてるモグリだ。
　一応、ここで連合軍団長とやらの肩書をつけてる。
　一応だぞ。
　それに派遣といっても、体(てい)のいい左遷だからな」

　モグリは方頬を歪めながら、自虐する。
　笑っているらしい。
　セレナパーティのメンバー達が、顔を顰(しか)める。
　けれどグランは、面白い奴がいたもんだと楽しくなる。

「さて、本題に入ろうか」

　トーレスが場を仕切る。
　セレナが、一連の流れを説明する。

「カサンから早馬で受けた報告と合致するな」

　そこで一拍置き、俯いたあと、トーレスが再び口を開く。

「カサンには、ブラムスの一個旅団と同数の連合軍が配置されている。
　ただ、個々の戦闘力が違い過ぎる。
　敵一個旅団の中には、複数の血吸いがいるという情報もある。
　カサンは、早晩落ちる」

　トーレスが冷静な口調で告げる。

「カサンは落ちるだろう。
　だが血吸いどもも、かなりの深手は負うぞ」

　発言したグランに、全員の視線が集まる。

「その根拠は？」

　トーレスが、射るような視線でグランを見る。
　いい評判は、彼の耳に入っていないらしい。
　一方、モグリの方はニヤリと方頬を歪(ゆが)めて笑う。

「世界ランキング一位のパーティがいるからだ」

　トーレスが鼻でフンと笑う。

「世界一位が、どれほどの強者か知らんがな。
　たかが数人のパーティだろう？
　何ができるというのだ？」

「例えば準備体操レベルで、こんなことかな」

　そうグランが言った瞬間、接見室に無数の火球が浮かび上がる。

「熱い！」

「アッチィ！　これ本物じゃねえか！」

「グラン！　急いで消せ！」

　ユリアは悲鳴を上げ、レスペは怒声を上げ、セレナはヒステリックに叫ぶ。
　グランはまるで何も無かったかのように、火球を一瞬で全て消した。
　トーレスは、驚愕で声が出ない。
　モグリは今にも腹を抱えて笑い出しそうなほど、愉快げだ。

「仮にも魔法剣士だろ？　
　だったら少しは、魔法をかじったな？
　ならば、今の火球の威力が分かるはずだ」

　グランの声には、足元から這い上がってくるような冷たさと敵意を感じる。
　慌ててトーレスが返答する。

「あ、ああ……。
　あの火球一つで、この館一つを吹き飛ばせるな」

「全部合わせれば、この街ごと消し去れる。
　……冗談で言ったんだが？」

　とても冗談に聞こえないセリフを言って、グランは笑っている。

「……世界ランキング一位のメンバーは全員が、
　あのレベルの実力の持ち主だと？」

　トーレスがグランに確認する。
　どちらの返事が返ってきても、トーレスにとっては恐ろしい。

「いや、違う」

　拍子抜けするトーレス。

「言ったろう。準備体操レベルだと。
　世界ランキング一位のメンバー達が本気を出せば、
　カサンもカートンも落とすことができる」

　自分が所属していた頃だったら、な。
　その事実は告げない。

「……頼もしいな。
　だが、貴殿もカサンは落ちると見ているのだろう？」

　トーレスの反撃が始まるが、グランは興味なさそうに応対する。

「連合軍が、寄せ集めの集団だからな。
　レイジ国での戦争では、どれだけ連合軍を団結させられるかが、
　勝負の鍵を握る」

「おっと、こいつはお役目重大だねえ」

　モグリは、ふざけたスタンスを崩さない。
　そんなモグリを、グランはむしろ頼もしいと思った。
　一癖も二癖もある兵士達を束(たば)ねるのだ。
　その人間自身、癖が強過ぎるぐらいで丁度いい。
　何より、この男は強い。
　戦闘能力も高いが、それ以上に、サバイバルに長けている。
　垂れ目だが、眼光は鋭い。
　その鋭さは自分に通じるものがあることに、当の本人のグランは気付いていない。

「どのみち、ここカートンで戦うわけだ。
　さて、実務的なことを詰めよう」

　トーレスが優秀な領主なのは、認める。
　しかしセレナとユリアのコンビが、折衝でリードを許すとは思えない。
　そう判断したグランは、後のことをセレナ達に任せた。

　窓に寄って、空を見る。

　同じ空の下にあるカサンに、意識が飛ぶ。

　同じ空の下にいる、リーナを想う。

　股間でイチネンボッキが、静かに牙を研ぎ澄ます。