７・スピード感を持ちすぎる？！

「はあ?!」
　悠に言えないことはたくさんある。
　これもまたその一つだ。

「池内。今、同棲って言ったか？」
と三多。
「急展開過ぎるだろ！」
と蒼姫。
　蓮は相変わらず玄関先でゴルフクラブを振っていた。
「付き合って半年でフラれて、ヨリ戻して初デート」
「初デートで初エッチになだれ込んだと思ったら、同棲かよ！　重すぎるだろ、それ」
　三多と蒼姫が交互に経緯を辿る。
「うるさいなっ」
と蓮はゴルフクラブを振りあげる。
「ナイスショット」
とハモる三多と蒼姫。
　素振りだ。

「で、相模さんはなんて？」
　急に声を落としひそひそ話を始める三多。
　蒼姫はチラリと社内に視線を送った。
「一日待ってって言われた」
　蓮はため息をつき、再び狙いを定める。
「なんなの？　することしちゃったから責任とります的な、あれなの？」
「違う」
　蒼姫の質問にしっかりと否定する蓮。
　それについては悠にも同じ質問をされたのだ。

『ねえ、蓮。責任を取ろうととかそういうのなら、良いからね？』
　悠は優しい。とても。
『合意の上だったし、わたしが望んでこうなったんだから』
　彼女の初めての相手になれたことは嬉しい。
　ホントに良いのか、何度も確認した。
　後悔して欲しくなかったから。
『違うんだ。そうじゃなくて、俺は……』

「デートに誘えなかった理由もそうだけれど、もっと一緒にいる時間が欲しいなって思ったから」
　おかしな始まり方だったから自信が持てなくて。
　それどころか、どうやってデートに誘ったらいいかも分からないままフラれた。返す言葉が見つからなくて、彼女の背中をただ見送ることしかできなかっのだ。
　やっぱり自分だけが好きだったんだと思って追いかけなかった。
　追っても無駄だと思ったから。

「それで同棲って……まともにお付き合いもしてないのに大丈夫なのか？」
　三多の心配はもとっもだと思う。
　互いのことを良く知らないのに、一緒に暮らすのは楽じゃないだろう。
　それでも、もっと一緒にいたいと思ったのだ。
　たった一回のデートに運命を感じるほどに。
「お前、重たいやつだったんだなあ」
と蒼姫。

　蒼姫の言葉にはショックを受けたが、翌日悠は約束通り返事をくれた。
「昨日ね、両親に蓮のことを話したの。もちろん同棲のことも。そしたら、反対はしないけれど一度会いたいって。どうする？」
　最初から前向きに考えてくれていたことを知って嬉しくなる。
「挨拶に伺うのはもちろんだけれど、悠はいいの？」
　名前で呼ぶことになったのも、別れを切り出されたことがきっかけ。
　それくらい順番の滅茶苦茶な恋愛だ。
「わたしは、蓮が思ってるいるよりもずっと……あなたのことが好きよ？」
　優しく微笑む彼女を蓮は思わず抱きしめた。
　彼女を知るたびに好きになる。
　それなのに……

「ちょ……物騒なこと言っちゃだめだよ」
　今、目の前にいる悠の怒りは蒼姫に向いている。
「蓮は少し怒った方がいいわ！」
「そんなこと言われても……」
　彼女を怒らせてばかりいる自分に、不甲斐なさを感じるのであった。