11 気高い友
文字数 1,049文字
レノマ伯爵 が、カルロスに、ロドリーゴが、王の間諜になったと、告げた。レノマ伯は、古参の廷臣で、その子どもたちも、カルロスに仕えている。彼は、信頼のおける人物だった。
「ひどいな、レノマ伯。なんで、そんな意地悪を言う。さてはお前、僕とロドリーゴの仲を裂こうとしているな？」＊
「殿下。あまりにひどいおっしゃりようでございます」
「すまない。お前は、僕に忠実に仕えてくれてきたのに、ひどいことを言った」
「宮廷は今、ボーサ侯のお噂でもちきりです。侯は、王の寵愛 を一身に受け、ついに、宰相となりました。今や、その権力は絶大だ、と」
「そうか……。
侯爵は、僕を、愛してくれた。自分の魂を大事に思うように、僕のことを、この上もなく、大事に思ってくれていた。……それは、確かなんだ」＊
「殿下。この私も、確かに見ました。ボーサ侯が、人払いした王の部屋から出てくるのを」
「違うよ。ボーサ侯は、ひどい人なんかじゃない。彼は、気高い。彼は、僕一人より、万人の幸せを望む、度量の深い人間なのだ。彼には、彼の考えがあるのだろう。一方、この僕は、なんて取るに足らない、存在なのだろう。ちっぽけな僕一人を犠牲にして、王に取り入った方が、民の為になろうというもの」＊
カルロスは、顔を上げた。
すがすがしい表情を浮かべていた。
「彼を恨むのは、筋違いというものだ。ボーサ侯は、民の幸せを望んでおられる。彼の胸は、一人の友を受け容れるには、あまりに広すぎるのだ」＊
「殿下は、それで、よろしいのでございますか？」
すがりつくような目を、忠臣がカルロスに向けた。
「どうしようもあるまい」
打って変わって弱々しい色が、カルロスの瞳に浮かんだ。
「理想を追求してこそ、ロドリーゴ・ボーサなのだ。彼を、この身一つに引き留めることは、本意ではない。全然まったく、本意でないはないんだ……」
