第２６話 別れと新たな戦い
文字数 3,029文字
オ○ロ夫婦との別れが近いのを薄々、感じていた。それでも、私は知らないふりをして、楽しく過ごすことにした。いつまで一緒にいられるか分からないからだ。それはすぐにオ○ロ夫婦に気づかれた。「月」がデスデーモナにしゃべってしまったのだ。
（いつかはバレると思っていたけどね）
スーッとオ○ロが現れた。なんだか、しおらしい。いつもと違う。
「相棒、気を使わしてすまなかったな」
（そんなこと、どうでもいいのに）
「いいんだよ、オ○ロ。これからも楽しく過ごそうよ」
「そうだな。でも、俺には何となくわかるんだ。また転生をする時が近づいていることをな」
「今度は人に転生ができるといいね」
「ははは、そうだな。もう猫はコリゴリだ」
頭をかいていた。猫の世界で、何があったのだろう？ 私には分からない。
「でも、オ○ロ。猫じゃなかったら、私との出会いは、無かったよ。君と出会えなかった」
私は眠っている黒猫をなでていた。
「そうだな。たまたま入った家が相棒の所だったなんて、偶然にしては出来すぎだよな」
「ははは、しかも魔導書の上で鳴くなんてね」
「そうだったな。俺はオセロニアの世界へ飛ぶ時、いつもワクワクしていたよ。あの世界には強いヤツが一杯いたからな。早く戦いたくって、ウズウズしていたものだ」
「そうかもね。なんて言ったって、君は将軍だったからね。戦いで勝つ喜びを求めていたのだろう。自分より強いヤツとの戦いは、楽しかったかい？」
「あぁ、中でも神様との戦いは別格だったな。いい経験をさせてもらったよ。ありがとう、相棒。お前と出会えてよかったよ。後は彼女を幸せに導いてやってくれ。それだけが心残りだな」
「うん、約束するよ。彼女と仲のいい家庭を築いてみせるさ」
オ○ロは笑顔で、うなずいていた。
― それから三年後。私と「月」は結婚をしていた。
私はある日、別れと出会いの両方を経験する日があった。その別れの方、オ○ロ夫婦との別れ。
「泣くな、相棒。別れが辛くなるだろう」
そう言うオ○ロも泣いていた。
「いつかは、この日がくると分かっていても、ダメなんだ。この世に残ることはできないのか？」
「・・・俺だって、できることならそうしたいさ。それにお前は、もう俺のことは必要ないだろう。お前は出会った頃より、立派に成長したよ。俺にはできなかったが、お前は家庭を大事にしろよ。じゃあな」
私は涙が止まらない。いよいよ、別れの時。デスデーモナが最期にしゃべった。
「ありがとう。あなた達のおかげで楽しかったわ。オ○ロにも会うことができたしね。あなた達には感謝をしているわ。末長く幸せにね。じゃあね」
「今度こそ、二人で幸せになるんだぞ」
私は彼らにかける言葉はそれが精一杯だった。涙が止まらない。「月」の肩をそっと抱き寄せた。彼らは光の線となり、やがて消えた。
（オ○ロ、今までありがとう）
旅立って行った、空を眺めていた。
「ついに旅立って行ったわね」
「うん。今は少し、さびしく思うよ」
「・・・そんなことはないわよ。忙しくなるのは、これからなんだから。実はね、私のお腹には新しい命が宿っているの。三ヶ月ですって・・・」
（えー、何だって）
初耳だった。出会いの方はサプライズ。私は喜んだ。妻の手を取り、泣いた。
「ちょっと、あなた。泣きすぎよ。別にあなたが産むわけじゃないのよ。バカね」
妻はそう言ったが、泣かずにはいれなかった。ついに私は父親となるんだ。こんな嬉しいことはない。今まで以上に頑張らなくては・・・。
（もう簡単に泣けないな）
でも、最期に今日くらいは、いいだろう。大泣きした。
（オ○ロ、聞こえるか。私は父親になるぞ）
― さらに七ヶ月後。
妻は無事、出産。母子ともに元気でよかった。双子の兄妹。まるでルシファーとミカエルのようだ。妻は男の子に「朝陽」と名付けた。私は女の子に「朋子」と名付けた。
「太陽」の子供だから「朝陽」だそうだ。私は妻の名前「月」の倍、素敵な女性に育ってほしいと願って月を二つ、「朋子」としたのだが・・・。
後で自分を苦しめることになろうとは、思ってもいなかった。
とある夜。妻は退院して、子供達と一緒に帰ってきた。その日、私は妻、子供達と一緒に寝ていた。その深夜、私は何かの気配で目が覚めた。
（誰だ、こんな時間に何のようだ）
白い姿。私はギョッとした。
（で、でた幽霊だ。クワバラ、クワバラ）
布団をかぶった。なぜ、見えるのか分からない。
「相棒、何をしているんだ？」
（何を言っているんだ、幽霊に相棒なんていないよ）
早く消えて欲しい。怖い。・・・うん？ 相棒？
（ひょっとして・・・）
恐る恐る布団から顔をだした。まず足元を見た。やはり、足はない。怖いが顔をあげた。そこには、なつかしい顔。オ○ロ夫婦が枕元に立っていた。思いがけない再会。
「ど、どうしてここにいるんだよ。ビックリするじゃないか」
「スマン。驚かすつもりはなかったんだ」
「でも、どうして・・・」
「閻魔大王様に頼んで、転生をさせてもらったんだ」
「うん。よかったね」
「お前達の子供を見守ることになった」
「えっ、何で？」
「俺は男の子の守護霊。デスデーモナは女の子の守護霊へと転生したんだ。これでまた楽しく過ごせるな。よろしく相棒」
「いやいや、なんでだよ」
少し、声が大きかったみたい。妻を起こしてしまった。
「あなた、もう。何時だと思っているのよ。いい加減にしなさい」
眠いせいか、当たりが強い。子供が起きないといいのだが・・・。
（オ○ロのせいだぞ）
「ゴメン。オ○ロが現れたものだから」
「そんなわけがないでしょう。私達の前で消えたじゃない。バカなことを言っていないで寝なさい。おやすみなさい」
妻は布団の中で寝ようとした。
「『月』は相変わらずね。『太陽』は、大変よね」
デスデーモナはクスクスと笑っていた。聞き覚えのある声に妻はガバッと起きた。辺りをキョロキョロして、発見した。
「なんで、あなたがいるのよ。デスデーモナ」
「なんでって言われてもねー。転生をしただけよ」
「今度は何になったのよ」
「守護霊よ。あなたの子供のね。だから、これからもよろしくね」
「えっ、一緒に暮らすということ？」
「そうなるかしら。なんせ、守護霊だから・・・。あなたの子供から離れられないからね」
「そ、そうなの。よろしくね。おやすみなさい」
妻は寝た。私も眠ることにした。
（それにしても、閻魔大王様。適当すぎるだろう）
他にも子供はいるだろう。なんで私の子供なんだ。普通の子供として育てるつもりなんだぞ。
（まー、ここで言っても仕方がないか。おやすみ）
この時は知らなかった。私の子供達に特異点の力が隠されているなんてことを、想像もつかなかった。
私はそれから仕事に子育てに奮闘した。分からないことばかりだった。会社ではクレーム対応で、家庭では妻に、怒られてばかりだ。情けない。
（あー、ダメだ。頑張っているんだけどね）
それでも、子供のかわいい笑顔が私をいやしてくれる。また「頑張ろう」と思わせてくれる。私は今、幸せだ。
（この幸せが続きますように）
（いつかはバレると思っていたけどね）
スーッとオ○ロが現れた。なんだか、しおらしい。いつもと違う。
「相棒、気を使わしてすまなかったな」
（そんなこと、どうでもいいのに）
「いいんだよ、オ○ロ。これからも楽しく過ごそうよ」
「そうだな。でも、俺には何となくわかるんだ。また転生をする時が近づいていることをな」
「今度は人に転生ができるといいね」
「ははは、そうだな。もう猫はコリゴリだ」
頭をかいていた。猫の世界で、何があったのだろう？ 私には分からない。
「でも、オ○ロ。猫じゃなかったら、私との出会いは、無かったよ。君と出会えなかった」
私は眠っている黒猫をなでていた。
「そうだな。たまたま入った家が相棒の所だったなんて、偶然にしては出来すぎだよな」
「ははは、しかも魔導書の上で鳴くなんてね」
「そうだったな。俺はオセロニアの世界へ飛ぶ時、いつもワクワクしていたよ。あの世界には強いヤツが一杯いたからな。早く戦いたくって、ウズウズしていたものだ」
「そうかもね。なんて言ったって、君は将軍だったからね。戦いで勝つ喜びを求めていたのだろう。自分より強いヤツとの戦いは、楽しかったかい？」
「あぁ、中でも神様との戦いは別格だったな。いい経験をさせてもらったよ。ありがとう、相棒。お前と出会えてよかったよ。後は彼女を幸せに導いてやってくれ。それだけが心残りだな」
「うん、約束するよ。彼女と仲のいい家庭を築いてみせるさ」
オ○ロは笑顔で、うなずいていた。
― それから三年後。私と「月」は結婚をしていた。
私はある日、別れと出会いの両方を経験する日があった。その別れの方、オ○ロ夫婦との別れ。
「泣くな、相棒。別れが辛くなるだろう」
そう言うオ○ロも泣いていた。
「いつかは、この日がくると分かっていても、ダメなんだ。この世に残ることはできないのか？」
「・・・俺だって、できることならそうしたいさ。それにお前は、もう俺のことは必要ないだろう。お前は出会った頃より、立派に成長したよ。俺にはできなかったが、お前は家庭を大事にしろよ。じゃあな」
私は涙が止まらない。いよいよ、別れの時。デスデーモナが最期にしゃべった。
「ありがとう。あなた達のおかげで楽しかったわ。オ○ロにも会うことができたしね。あなた達には感謝をしているわ。末長く幸せにね。じゃあね」
「今度こそ、二人で幸せになるんだぞ」
私は彼らにかける言葉はそれが精一杯だった。涙が止まらない。「月」の肩をそっと抱き寄せた。彼らは光の線となり、やがて消えた。
（オ○ロ、今までありがとう）
旅立って行った、空を眺めていた。
「ついに旅立って行ったわね」
「うん。今は少し、さびしく思うよ」
「・・・そんなことはないわよ。忙しくなるのは、これからなんだから。実はね、私のお腹には新しい命が宿っているの。三ヶ月ですって・・・」
（えー、何だって）
初耳だった。出会いの方はサプライズ。私は喜んだ。妻の手を取り、泣いた。
「ちょっと、あなた。泣きすぎよ。別にあなたが産むわけじゃないのよ。バカね」
妻はそう言ったが、泣かずにはいれなかった。ついに私は父親となるんだ。こんな嬉しいことはない。今まで以上に頑張らなくては・・・。
（もう簡単に泣けないな）
でも、最期に今日くらいは、いいだろう。大泣きした。
（オ○ロ、聞こえるか。私は父親になるぞ）
― さらに七ヶ月後。
妻は無事、出産。母子ともに元気でよかった。双子の兄妹。まるでルシファーとミカエルのようだ。妻は男の子に「朝陽」と名付けた。私は女の子に「朋子」と名付けた。
「太陽」の子供だから「朝陽」だそうだ。私は妻の名前「月」の倍、素敵な女性に育ってほしいと願って月を二つ、「朋子」としたのだが・・・。
後で自分を苦しめることになろうとは、思ってもいなかった。
とある夜。妻は退院して、子供達と一緒に帰ってきた。その日、私は妻、子供達と一緒に寝ていた。その深夜、私は何かの気配で目が覚めた。
（誰だ、こんな時間に何のようだ）
白い姿。私はギョッとした。
（で、でた幽霊だ。クワバラ、クワバラ）
布団をかぶった。なぜ、見えるのか分からない。
「相棒、何をしているんだ？」
（何を言っているんだ、幽霊に相棒なんていないよ）
早く消えて欲しい。怖い。・・・うん？ 相棒？
（ひょっとして・・・）
恐る恐る布団から顔をだした。まず足元を見た。やはり、足はない。怖いが顔をあげた。そこには、なつかしい顔。オ○ロ夫婦が枕元に立っていた。思いがけない再会。
「ど、どうしてここにいるんだよ。ビックリするじゃないか」
「スマン。驚かすつもりはなかったんだ」
「でも、どうして・・・」
「閻魔大王様に頼んで、転生をさせてもらったんだ」
「うん。よかったね」
「お前達の子供を見守ることになった」
「えっ、何で？」
「俺は男の子の守護霊。デスデーモナは女の子の守護霊へと転生したんだ。これでまた楽しく過ごせるな。よろしく相棒」
「いやいや、なんでだよ」
少し、声が大きかったみたい。妻を起こしてしまった。
「あなた、もう。何時だと思っているのよ。いい加減にしなさい」
眠いせいか、当たりが強い。子供が起きないといいのだが・・・。
（オ○ロのせいだぞ）
「ゴメン。オ○ロが現れたものだから」
「そんなわけがないでしょう。私達の前で消えたじゃない。バカなことを言っていないで寝なさい。おやすみなさい」
妻は布団の中で寝ようとした。
「『月』は相変わらずね。『太陽』は、大変よね」
デスデーモナはクスクスと笑っていた。聞き覚えのある声に妻はガバッと起きた。辺りをキョロキョロして、発見した。
「なんで、あなたがいるのよ。デスデーモナ」
「なんでって言われてもねー。転生をしただけよ」
「今度は何になったのよ」
「守護霊よ。あなたの子供のね。だから、これからもよろしくね」
「えっ、一緒に暮らすということ？」
「そうなるかしら。なんせ、守護霊だから・・・。あなたの子供から離れられないからね」
「そ、そうなの。よろしくね。おやすみなさい」
妻は寝た。私も眠ることにした。
（それにしても、閻魔大王様。適当すぎるだろう）
他にも子供はいるだろう。なんで私の子供なんだ。普通の子供として育てるつもりなんだぞ。
（まー、ここで言っても仕方がないか。おやすみ）
この時は知らなかった。私の子供達に特異点の力が隠されているなんてことを、想像もつかなかった。
私はそれから仕事に子育てに奮闘した。分からないことばかりだった。会社ではクレーム対応で、家庭では妻に、怒られてばかりだ。情けない。
（あー、ダメだ。頑張っているんだけどね）
それでも、子供のかわいい笑顔が私をいやしてくれる。また「頑張ろう」と思わせてくれる。私は今、幸せだ。
（この幸せが続きますように）
