第２８話 ＜レモンドロップスｉｉｉ＞の面々・２
文字数 2,869文字
パセリナ・ガンモドッキはホワイトボードのすぐ手前に置かれたテイルヘッドに姿勢よく腰かけ、手を膝の上に置いて、イーマの書き込む独自予想図を見つめたまま、ウメコの方にはピクリともしなかった。
ウメコとは、しばらくろくに口をきいていない。ウメコが謹慎期間中に会得した古式捕虫術「
そんなパセリナをみて、当初はみんな、きっと商売がたきになるのをスネているだけだと思って、この仲違いは、じきに修復されると楽観視してたけれど、あまりに長引くパセリナの抗戦に、なにか別に、ウメコが知らずに無礼を働いたのではないかと推測された。
パセリナも元レモネッツだった。子供だった当時、「花形」バグラーだったカノエにあこがれ、レモネッツに志願して入った。カノエと同じ生粋の８区育ちのパセリナは、８区の
だけど、レモネッツ解体以来の、カノエのどこか気の抜けた佇まいにふれるたび、あの、自分の憧れだったカノエはどこへ行ったのかと、せつなくなった。
そうして、ウメコに対してわだかまりを抱えた自分を省みては、つくづく嫌になる。変わったのはカノエじゃなくて、私の方、自分自身がいじけているから、憧れの存在が曇って見えるだけなんだと。
もの思いは尽きず、考えれば考えるほど、パセリナの中で思考も精神もねじくれていった。まるで自分の左右で結わえた髪のように。
そんなとききまって、流派の３代目家元としての強い自覚と責任感を思い起こし、自らを鼓舞し、身を引き締める。こんなことでは古式捕虫術の精神など、体現できない。心は、常に透明であらねばならない。
するとどうしても、目の前にウメコが浮かんできた。
二天
――いずれ決着をつけなくては――
結局、自分に降りかかるすべての災厄は、自分にあり。それも、この裏鬼門８区に留まったことに尽きる。この区は
連合の採用した陰陽道からいえば、当然の凶事が降りかかったのだ。だからといって、嘆くわけにはいかない。これは自分で選んだ道であり、８区生まれが背負った宿命であって、逃げずに立ち向かうことに、自らの本懐があると信じていた。自分が逃げては、誰が８区を、
そうして、そのためにまずは８班をどうにか立て直さなきゃならないという日々の奮闘も虚しく、昨日のウメコがしでかしたらしい騒動が、さらに８班を
だけど、ひそかに心の中では「おはようございます」と皆に煙たがられている
やっと権利労となって、騒動後すぐ謹慎となり、減給のほかは処分もなく、階級はそのまま。ハミングバード丙種である。
パセリナは、長く伸ばした髪を左右でそれぞれ束ねた＜ツインワーム＞と呼ばれる、ミミズのようにして下げた、その片方を手でなでた。そうして、この班はバグラーというよりは、むしろバグモタ乗りの集団だ、と半ばあきらめ気味に息を吐き、その最たる
「なんやピンピンしとるやん！全身打撲で 包帯グルグル巻きちゃうねや！おもろないわ！」３区
「映像は流されてへんかったけど、ホンマはヤバいことしてはったんちゃいますの？」
義務労２年のとき、３区から、わざわざ志願して裏鬼門の８区へとやってきた、変わり者だった。当局へ志願理由を述べるときこう言った。「ウチ生まれてこのかた、虫に破裂されたことがないんです、ほんまです、それ虫運悪いですやん、ほんなら裏鬼門８区へ配置されたら、逆に虫運よくなるんとちゃうかって、いや、隣の鬼門２区はあきまへん！そら、学区はおんなじやけど、
実は昨夜の自由労放送の「チャットナイトinスカラボウル」に、
「外労連もドン引きしたって、なにやらかしたんですか？」
労務後にクラブをうろついていたとき、自由労
採用されることは、何度かあったが、いつでも読まれたときは興奮したし最高の気分だった。しかもウケればなおさら、昨夜も大ウケだった。朝、班ガレージに来ると、すでにこの話題は始まっていて、自分への取材映像にもまんまとツッコミを入れられ、我が意を得たりと、ほくそ笑み、「Ｙ子ちゃうで！」と 大げさなジェスチャーで否定した。
しかし内心では、さすがに「Ｙ子」の仮名で受けた自由労報言の取材はマズかったと、ヒヤヒヤもしていた。班長にはバレてないらしいけれど、それでもなんらかのお
笑いのためとなると、弱気な自分も強くなれるから。
昨夜の投稿でも、なんの
話を粉飾して盛り上げるのが得意なワイナは、いずれ自由労配信の口述パフォーマーか、口述作家、になることを夢み、そのための修行に、チャッターボックスのラジオ波への投稿や、ウィキッドビューグルを笑わせることへのチャレンジを、日々自分に課していた。
笑いには、ノルマ以上に貪欲だった。そのせいか、レモネッツ騒動の処分も謹慎のほかは配給減のみで、降格もなかったにもかかわらず、いまだベルリンガー級である。
久しぶりの痛快な話題に、もっとイジりたいワイナだったが、
