第098話:青空と空賊のクライシス(ファイル:鎮静)
文字数 5,273文字
空賊『デッドアッシュ』の
狙撃手ハドリスによって放たれた催涙弾は
時を待たずに中央広場を煙状態にさせ、
地域住民や訪れた観光客・冒険者を攪乱。
そして、あの方に
指名された『人質』をおびき寄せる為の策略。
案の定、その者は皆と離れ離れになってしまった――
いよいよ
空大陸の第1幕が
終幕。
筋肉2人組でさえ意図も容易く
敗北に追い込んでしまう程の実力者ヴァレッド。
シルドラ達に勝てる術はあるのか?
王冠を直前に控えた彼は
ブラウンを人質に取り、更なる極悪非道な猛追を見せる。
****
は? 見りゃ分かるだろ。
ブラウンの頭でこれを砕くんだよ。
ば、馬鹿言わないで下さい!!!
人の頭を何だと思ってるんですか!?
革や
布袋、普段から
穿き慣れた靴下等に砂や固形物を
詰めて棒状にする殴打用の武器の1つ。
つまり、お前の頭は
棍棒なのさ。
頑丈な物でもすんなりと壊せそうだしな。
ボクの頭は道具じゃありません!!!出血が起きたらどうするんですか!?
そんな事どうでも良いんだよ!!
つべこべ言う前にさっさと頭出せよ!!!
シルドラ君、早く助けに来てえええ!!!
ボクは此処だよーーーー!!!!
人質であるブラウンが
必死の抵抗を見せるせいで、少しずつ
晴れて来る煙に焦りを見せ始めるヴァレッドの元に
誰にも気付かれないように同じ空賊のメンバーで
狙撃手のハドリスが気配を隠して現れる。
ヴァレッド、
手際が悪いぞ。
本調子じゃないのか?
ああ、そうだよ!!全てコイツがオレを狂わせたんだ。
黙れ!!!助けを求めても誰も来ねぇんだよ!!!
さっきからギャーギャー喚きやがって!!
現場を血で染めるな。
王冠を汚したら親父に怒られるだろ。
周辺にガラスの破片が散らばってる。
足元に用心して事を為せ。
私は一足先に合流地点に向かわせて貰う。
後は任せたぞ。
馬鹿言うな。常に
整ってるお前の髪が乱れてるじゃないか。
ふっ。しゃあねえーな。こりゃあ、いつもと立場が違うぜ。
大事なメンバーの1人だ。
怪我を負いながらも良く奮闘してくれた。
そうだ。レブロンは大丈夫なのか!?アイツ、さっき吐血してて――
安心しろ。彼にも薬を飲ませた。
今は大事を取って安静にして貰ってる。
く、くそっ!!!色彩の実どころじゃ無くなったぞ!!!
ホント、俺達の庭を荒らすなんて最低だな。
一体何者の仕業なんだ?
大空で
悪者と言ったら
例の奴等しか居ないだろ?
…………。
空賊、ですよね。
最近、領空侵犯を仕出かした例の――
デッドアッシュか!!!!
親御2人揃って指揮する野蛮共だよな!?
ああ。今もあの
煙内で
俺達の事をほくそ笑んでるかも知れない。
頭領エドガーの息子、
実働部隊で手強過ぎるヴァレッドがな!!
買い出しを頼まれたライガーの
帰りが遅い事に気付いたレオードが
チームマスターのリュウガを連れて
中央広場へ向かっていた矢先の出来事だった為、
道の真ん中で倒れ込んでいた2人の元へ
先ずは様子確認、何処か怪我していた場合があれば治療だと
少しでも早い快復を試みていた所だった。
***
中央広場、少しずつ煙が晴れて行く。
ハドリスがケースを割ってくれたお陰で王冠を無事に奪取。
勿論、横には人質に取っているブラウンの姿。
へぇー。これが
由緒正しき王冠か。
ようやく手中に収められたぜ。
あーーっ。いけないんだー!!!
人の物を勝手に盗んだら泥棒なんだよ!?
だから言っただろ!!!空賊は略奪を生業にしてるって!!!
聞こえなかったのか、なぁ!?
泥棒も
略奪も
物を盗る行為に変わりはありません!!
今ならまだ間に合います。戻して下さい!!
ってか、さっきから出しゃばり過ぎだぞ!!
お前、人質として自覚あるのか!?
し、シルドラ君!!!!
は、早くボクの事を助けてよー!!!!
この人、おっかない顔してるから
なかなか解放してくれないんだよー!!!
誰が怖い顔だって!!!!立場を弁えろ。お前等はオレが
王冠を奪取する所を見届ける只の傍観者だ。
…………。
じゃあ、どうしたら彼を返して貰えますか?
じゃあ、
シルドラに問題だ。
王冠を奪取した悪者が此処に居るとしよう。
周辺にはオレを不快と思ってる輩が集結。
そいつが人質をもし取っていたら
如何にしてその場をズラかるか答えてみろ。
…………。
要求を呑んで正しい判断を取る。
この場合、ヴァレッドさんの指示に従う。
ふっ。分かってるじゃねぇか。
流石、博識で純粋な奴は一味違うな。
んで、どうして欲しい?
ブラウンの命の保証、王冠の奪還。
2つのうち1つを選ぶと良い。
答えが出たようだな。
お前の正しい判断を聞かせて貰うぞ。
答えは決まってます。
ブラウン君を返して貰っても良いですか?
ブラウン君は大切な仲間です!!!命は失ったら2度と戻って来ません!!!
周囲からどんな顔で見られても
僕は何が何でも大切な友を助けます!!!
へぇー。ご立派なもんだ。
ブラウンも良い奴に巡り合えた訳か。
さっさと行けよ!!!!解放してやるんだから有難いと思え!!
煙発生時から現在に
至って
ずっと人質に取られていたブラウンがようやく解放。
大切な仲間の命と王冠の無事。
これだけはいくら天秤に掛けても救出を優先。
ヴァレッドはそれを見越しての作戦を企てたに違いない。
どれだけ優勢状態を貫けるか、を。
ただ、その代償は大きい。
6日後に迫った戴冠式で次期王妃である
ミルフィムに受け継がれる王冠が
まんまと空賊の手に渡ってしまった。
警備態勢を万全にしていても、先頭を取り仕切っていた
リザレア、そして筋肉組のライガー・レブロン
2人で挑んでも敵わなかった。
人質を解放したら人間は先ず安否を確認する。
その隙を付いて、ヴァレッドは王冠所持しながら逃走を諮る。
その様子は偶然にもお手洗いを終えたオリバーの目にも。
ふぅ。ようやく煙が晴れた。
早くシルドラ君の所に戻ろうっと!!!
あっ、ごめんなさい!!!余所見してたらつい……。
ただよらぬ雰囲気を感じ、
一目散に推しのシルドラの元に逃げ出すオリバー。
斯うして空賊の襲撃は
ヴァレッドに軍配が上がり、王冠奪取完了。
空挺『ホークスオッド』の合流地点へと先に向かった
ハドリスを追い掛けながら、北方向の門へと颯爽と消えて行く。
人目に付かないように
一体、空大陸の何処に停泊させているのだろうか?
未だ謎が多い飛空艇の謎。捕捉されたダリアはどうなったのか?
その続きは
第2幕が始動する第101話にて明らかに。
****
人質となっていたブラウンが無事に解放され
再会を果たしたシルドラ達。
ブラウン君、大丈夫でしたか!?
彼に酷い事されてない!?
うわぁぁぁぁぁぁぁぁん!!!オシッコちびる位、怖かったよーー!!!
殺す、とか物騒な事言われたから
もう2度とシルドラ君に会えないと思った。
わっ!!! オリバー君
いつの間に戻って来てたんですか?
たった今なんだ!!!
お手洗い終えて外に出たら
前が見えない位に煙が充満してたから
ずっと便器に座って待機してたの!!!!
確かに。非常事態が起きたら
その場に居残るのも最善策の1つだな。
でも、その代わりに
王冠は奪われてしまいました……。
リザレアさん、ごめんなさい。
大切な王冠がボクのせいで奪われちゃって。
ああ。仕方ない。
隊長のワタシが監督不行き届きな
事態を招いただけだ。
クッ。誰がこんな事態を予測できるか!!!
まさか領空侵犯がその合図とは。
そんなに自分を責めるな。
せっかく塗布した薬の効き目が切れるぞ。
ミルフィム様とグレースさんに
何て言えば良いんだよ!!!
か、彼女は何も悪くありません!!悪者相手に一生懸命立ち向かったんです。
次こそは
ボクもギャフンって言わせてやる!!!
足が震えていても皆と一緒なら怖くない!!
良く言った!!!!
これでこそ漢の中の漢だ!!!
何時までも弱音なんて
吐いてたまるか!!!
意地でも戴冠式までに王冠を
俺等で取り戻すぞ!!!
よし。ボクも
アグニブさんから頂いたサングラスを
身に着けてパワーアップするぞー!!!
じゃあ、皆!! ボク達の
手でリザレアさんの恨みを晴らすんだ。
よっしゃ!!!次出会った際はスコップで叩いてやるぜ。
いや。調査の邪魔されたんだ。
ツルハシの先端で脳震盪を起こしてやれ。
おい、ちょっと待て!!!
こいつら十分にヤベェじゃねぇか!!!
ライガー、どう言う事だ!?
お前のメンバー、頭がイカれてるぞ!!
ん? この
2人は元々こういう性格だぞ。
こっちも恨みを買われたら倍返しをする。
ああ、そうだな!!!頼もしい限りじゃねぇか、コノヤロー!!
うんうん。皆の気合いが
揃ったね。
マネージャーであるボクのお陰だね!!
貴方、さっきまで自分が人質だった事お忘れですか?
最高責任者として僕は認めてませんので
さっさとヒラにお戻り下さい。
アハハハハハハハハ。
次回、第099話。
ブラウン、最高責任者からお茶請け係へ。
シルドラ社長にお茶を淹れます。
【ブラウン/お茶請け係】
社長、お茶をお持ち
致しましたー。
温かいうちに御飲み下さい。
違ーーーーーう!!!!
勝手に冒険活劇から現実味を帯びたお話に
シフトチェンジしないで下さい!!!
全5部作
『青空と空賊のクライシス』は完結。
空賊『デッドアッシュ』による
特別展示会場の襲撃は王冠奪取の成功により
完膚なきまでに完全勝利を遂げられてしまう。
何も出来なかったと悔しがるリザレア。
その一方、まだ逆転も出来ると仕返しの準備を
着々と始めようとするチームメンバーとシルドラ達。
悔やむより、前へ進め。
今、ティブルエイドの英雄とその一味が空賊に立ち向かう。
次回、記念すべき100話に繋がるエピソードが展開。
一度ミルフィム王妃の元へ戻ったお世話役の
グレースが襲撃後の中央広場に到着。
そして、謎過ぎる新キャラが登場。
その者はシルドラの両親について知っているようで――。
第099話へ続く。
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