第６話　憲斗お勧めのお店

「お腹空いたやろ？」

「うん…、空いた」

って答えたら、

「お店、予約してるねん」

って言ってくれた。

「ありがとう。嬉しいな！」

「ただ、ユウキに気に入ってもらえるかな…。オシャレと真逆のお店なんよ。せっかく大阪に来てもろたから、ありきたりのお店やなくて、大阪にしか無いお店がエエかなと思て…。それに、味は間違いなくメッチャ美味しいねん。」

　憲斗はよくお店に連れていってくれる。憲斗お勧めのお店はどこも良いお店ばかり。ハズレが無い、って、美優ともよく話題になる。

「憲斗お勧めのお店なんて、楽しみだなぁ！でもさあ、食べに行くんだったら、なんでお酒買ったのよ？」

そしたら、

「まあ、行けば分かるわ」

だって。

　で、住宅街の真っ只中、目的のお店に到着。
　あれっ？これ、裏口じゃないの？って思ったら入口だった。しかも、ホントにお店？っていうような、普通のお家みたいな外観。隣も前も普通の民家だし。
　でも、中へ入るとね、やっぱお店だった。しかも、若い女の子でいっぱい。
　お店のおばさんとは顔馴染みのようで、憲斗を見るなり、

「おう！ケンちゃん、久しぶりやなぁ。元気しとったか？今日はエラいベッピンさん連れとるやないか！」

だってさ！僕もそう言われて、こんにちは、ってご機嫌で挨拶した。

　“土間”で靴脱いで座敷に上がる。予約席の小っちゃなテーブルに座る。憲斗、わざわざ膝掛けまで用意してくれていて、はい、ってバッグからそれ出して渡してくれた。

「ありがとう」

　素敵なデザイン…。憲斗のお姉さんのかな。ありがたく使わせてもらいます。ちょっとスカートの丈、短いからね。
　なかなかできないことだよ。感心します…
　それからいろいろ注文してくれた。これも憲斗にお任せ。

　良い匂い…
　お腹空いた…
　早く来ないかな…
　そう思ってたら

「お待っとうさん！」

　直ぐにいろんな料理が運ばれてきた。
　美味しそう！
　料理が来るなり、憲斗は立ち上がって、近くの棚からお茶碗を取り出した。ん？って思ってたら、隣の大っきな炊飯器からご飯を注いで持ってきてくれた。どっちも大盛。

「うわあ、ありがとう！」

「おもろいやろ？このお店、お茶碗自分で出して、好きなだけご飯、勝手に注ぐねん。お代わりも自由やねん。
　お代わり遠慮せずに言うてや。俺、注ぎに行くから。」

そう言うと、今度は、さっき買ってきたお酒を袋から取り出して、それをコップに注ぎ始めた。

「お店のお茶は勝手に飲んでエエねんけど、それ以外飲み物無いねん。飲み物は持ち込み自由で、自分で買ってこなアカンねん」

「へえぇ～！面白いねぇ！」

　ホント、面白い。確かに、周りの女の子たちもみんな持ち込んでる。無くなったら、外に買い出しに行ってるもんね！ある意味、すんごい合理的。客からしても安上がりで済むよね。

「だったら、さっきのラッキョもオッケーかな？」

「アカンに決まっとるやろ！」

　そっか…、残念…
　じゃあ、ラッキョは憲斗ん家で食べよ

　食事、メッチャ美味しかったぁ。ラッキョいらないよ。あり得ないくらいニンニクたくさんだったけど、お陰でお酒も進むし、芋焼酎にチョー合ってるし！ご飯も山盛りお代わりできた。
　最っ高～！満足この上なし！

　今度、美優も連れて来たいなぁ…
　そう思った時、大好きな美優の立ち姿が、女の子たちが食べてるテーブルの片隅に、そっと浮かび上がりました…