20 ダンジョン探索
文字数 3,468文字
ダンジョン生活 、3日目。
今日 からいよいよオブライエンさんの手記 を参考 にしながら、脱出 に向 かって洞窟 に入るようだ。
洞窟 の入り口でオオカミたちが寂 しそうに見 ている。
わかってる。あなたたちも外 に出 たいわよね。……無事に脱出 したら、転移 でやってくるから、それまで待 ってて。
私 はそう思 いながら、オオカミたちの見送 りを受 けて、ヒロユキとコハルと一緒 に洞窟 に足を踏 み入 れた。
――――
不思議 と洞窟 のなかは、ところどころの壁 がうっすらと発光 していて、まったくの真 っ暗 というわけじゃなかった。
私 は暗 くても見 えるけど、ヒロユキとコハルもだんだんと目が慣 れてきたようだ。
コハルが緊張 しながら、
「壁 が光 っていると、かえって不気味 だね」
するとヒロユキが、
「ふん。……たいまつがいらないから、かえってよかったさ」
と強 がっている。
ふふふ。二人とも今から緊張 しっぱなしだと、出口 までもたないわよ?
まわりの気配 を探 りながら、二人の前 を歩 いていると、目の前 で洞窟 が二手 に分 かれている。
その手前 でコハルがカバンから手帳 を取 り出 した。
魔法 で小さな光 の照明 を出 して手帳 を確認 している。
「左 だね」
うん。そうだね。手帳 だと。……でもね。コハル。ここは右 に行きましょう。
私 は、一人でさっさと右の方へと歩 き出した。
「あっ。ユッコ! そっちじゃないって!」
あわててコハルが追 いかけてきて、その後 ろをヒロユキが、
「おい!待 てよ!」
と言いながらついてくる。
オブライエンさんは、右 の通路 が少ししたら行 き止 まりって書 いているでしょ?
でもね。その行 き止 まりに隠 し通路 が感 じられるわよ。
私 の感知 能力 なら土中 の空洞 も、この洞窟 のすべての通路 もわかる。
さっきの分 かれ道 は、左 に行くと上に行く通路 で右 に行くと下に行く通路 。……そして、下にはあと一階層 しかないわ。
オブライエンさんはわからなくて左に行っちゃって苦労 した。左に行くと、ここから地上 に行くまで二〇階分 を上 っていかないといけないし、途中 で中 ボスの部屋 が三 つもある。
右? 右はね。ここの下の階層 がボスのいる階層 。たぶん、さっきまでいた草原 や森林 のある広間 は、ボス戦前 の回復 ポイントなのよ。
ボスって言ったって、私 がいれば問題 ないし。その奥 に行けば、地上 への転移 魔方陣 があるはず。
「ちょ、ちょっとまってって。ユッコ! そっちは行 き止 まりよ」
ふふふ。わかっているわよ~。
そうやって急 ぎ足 で進 んでいくと、すぐに行 き止 まりが見えてきた。
後 ろからヒロユキとコハルがやってきて、
「ほらね?行 き止 まりでしょ?」
少 し息 をあらげながらコハルがそういうと、ヒロユキが、
「まったく。なにやってるんだよ。お前 は」
と毒 づいている。
私 は二人を見上 げ、首 をかしげると、壁 に近 づいていく。……見つけた!
わからないように設置 されている小さなボタンを、前足 でポチッと押 した。
ガコンっ。
何 かが動 く音 がする。
ヒロユキとコハルがあわてたように、
「な、なんだ?」
「トラップ?」
少しずつ振動 が大きくなり、天井 から土 ほこりが落 ちてきて……。
「「な!」」
二人が驚 いた声 を上げる。目 の前 の行 き止 まりの壁 に真 っ直 ぐすき間 ができると、左右 に開 いていった。
私 は どや顔 で振 り返 り、二人を見上 げると、二人とも驚 いた顔 のままでかたまっていた。
――――
「すっごーい! ユッコ」
落 ち着 きを取 り戻 したコハルが、私 を抱 き上 げて頬 ずりしている。
ヒロユキも感心 したように、新 しい通路 の先 をのぞき込んでいる。
「本当 だな。よくやったぞ!」
興奮 している二人だけど、そろそろ落 ちついた方がいいわよ。……ほら、奥 からアイアン・ゴーレムが近 づいているわ。
残念 だけど、あれは二人には荷 が重 すぎるわね。訓練 にもならないから、私 がやっちゃおう。
二人に気がつかれる前に、気配 感知 をたよりにゴーレムに灼熱 の魔法 を仕掛 ける。
熱風 がここまで押 し寄 せてきて、ヒロユキが、
「なんだ? ……もしかしてこの奥 って火山 か何かか」
と言 いながら、気 を引 き締 めた。
ううん。大丈夫 よ。ただゴーレムを溶 かしちゃっただけだから。
つづいて、こっそり冷却 魔法 を放 ち、もとゴーレムだったはずの溶 けてドロドロした液体状 の鉄 を急激 に冷 やす。そうしないと通 るとき危 ないもんね。
今度 は冷気 がここまで吹 いてきた。
コハルがぶるっと震 えながら、
「なんか冷 たい風 が吹 いてきたよ。なんだろう?」
なにも状況 を知 らない二人は、首 をかしげている。
素知 らぬ風 をよそおいながら、私 はさっさと通路 に踏 み込 んだ。
それから500メートルほど進 んだところで、見た目が泥沼 のように広 がって鉄 が固 まっていた。そのその真上 にはゴーレムのコアだったらしき赤 い石がある。
ヒロユキが、
「気をつけろ。罠 があるかもしれない」
といいながら、溶 けた鉄 の塊 を見つめている。
大丈夫 なのにね。
私 はトトトッと冷 えた鉄 の上を歩 き、前足 で無造作 に赤い石を踏 みつぶした。
ベキッという音 を立てて、あっけなく石はくだけちった。
「……大丈夫 そうね」
コハルはそういいながら、足を滑 らせないように、おっかなびっくりで鉄 の上を歩 きはじめた。
ヒロユキもそれにつづき、5メートルほどの鉄 の床 を渡 りきる。
それを見届 けると、私 はふたたび二人を先導 するように前 を歩 く。下におりる階段 はもうすぐそこよ。
わかってる。あなたたちも
――――
コハルが
「
するとヒロユキが、
「ふん。……たいまつがいらないから、かえってよかったさ」
と
ふふふ。二人とも今から
まわりの
その
「
うん。そうだね。
「あっ。ユッコ! そっちじゃないって!」
あわててコハルが
「おい!
と言いながらついてくる。
オブライエンさんは、
でもね。その
さっきの
オブライエンさんはわからなくて左に行っちゃって
右? 右はね。ここの下の
ボスって言ったって、
「ちょ、ちょっとまってって。ユッコ! そっちは
ふふふ。わかっているわよ~。
そうやって
「ほらね?
「まったく。なにやってるんだよ。お
と
わからないように
ガコンっ。
ヒロユキとコハルがあわてたように、
「な、なんだ?」
「トラップ?」
少しずつ
「「な!」」
二人が
――――
「すっごーい! ユッコ」
ヒロユキも
「
二人に気がつかれる前に、
「なんだ? ……もしかしてこの
と
ううん。
つづいて、こっそり
コハルがぶるっと
「なんか
なにも
それから500メートルほど
ヒロユキが、
「気をつけろ。
といいながら、
ベキッという
「……
コハルはそういいながら、足を
ヒロユキもそれにつづき、5メートルほどの
それを