第10話 「レッテル」
文字数 2,442文字
ねぇねぇ谷宮さん！
今日も一緒に帰ろ！ 僕、心待ちにしてたんだ。
（私の事を、心待ち？）
……いいよ。
今日谷宮さんさえ、良ければ僕ん家寄ってかない？
母さんがパンナコッタ作るって言ってたんだ。
（えっ……？）
パンナコッタって何かな？
ババロアとプリンの中間みたいな感じだよ！
母さんの作るパンナコッタおいしいんだ。
へぇ、そうなんだ！ なんかおいしそう。
（断る理由もないし）
じゃあせっかくだから。
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みたいだね、ごめん谷宮さん。すぐ帰ってくると思うからゲームでもしようよ！
うち“大波乱！ ペインシスターズ”のソフトあるんだー。良いでしょ！
（売り切れてて、実は私もやりたかった！）
ホント？ じゃあそうしようかな♪
（チッ……）
お、おかえり母さん早かったね。
（今日はパートだろ……？）
設備が故障しちゃってね。早く帰る事になっちゃったのよ。
――女の子来てるの？ 邪魔しちゃった？ ごめん禰音！
…………。
昨日はごめんね。急にあんな事言って。
でもちゃんと返事聞かせてもらいたいなと思ってさ。
僕と一緒に居るといい事いっぱいあるよ。
楽しい思い出いっぱい作ろう？
すると執拗に理麗を待ち伏せしていた袴田が突然目の前に現れる。
理麗ちゃん僕と付き合ってよ。
もう君の容姿の噂は拡散しているってさ。
理麗ちゃんと付き合ってる、ってだけで校内で僕の株が上がるんだー。
何、駄目？
あ～そう。じゃあ従ってもらうよ……。
よく知ってるんだ僕。
従わさせるには、恐怖を植え付けるのが合理的だって事。
カリカリカリ……《カッターナイフの音》
何かに躓き転倒する理麗。
すくんで声がでない理麗を半ば強引に押さえつけカッターナイフで衣服を切り裂き、
あどけない下着が露わになり、すぐさまその姿を撮影をする袴田。
じゃあ、僕たち付き合ってるって事で。
彼氏としてこの写真は頂くよ。仲良くしようね理麗。
《転校４日目》
なんとあの後、袴田 禰音は高齢者が運転する自動車による交通事故に遭い死亡した。
緊急全校集会で黙祷をし、理麗は喜怒哀楽のどれにも属さない表情で告別式へという流れでその日を終えた。
《転校５日目》
袴田は初日に一緒に下校した際、密かに撮影していた理麗と自身の画像を合成し、限りなく自然に仕上げた加工技術でツーショット風の画像をＳＮＳに掲載していた上、クラス中に「理麗と付き合っている」と言いふらし廻っていた。
理麗が教室の引き戸を開けると教室がざわつく。
クラスメイトの小言「あっ、来たよビッチ」
《落書きの黒板が目に映る》
理麗は転校初日からこの一連の出来事は親に言えず、
その日の夜、唯一の相談相手、京 策也に連絡をした。
「Ｔｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒ」《通話》
おぉー理麗どうしたんだ？
俺の事、愛おしくなって電話か？
バカね逆よ逆。
あんたこそ、あたしがいなくなってどうせ遅刻ばっかりしてるでしょ？
（違う、話したいのはこんな話じゃない）
バカ言え、ちゃんといってらぁ。
んで、そっちの学校はどうなんだ？
まぁ～悪、悪くないわね。
（何言ってるの……アタシ）
だろうな！ 理麗ならそうだと思ったよ。
一応幼なじみとして安心したぜ。
悪りぃ～理麗。
せっかくだけどちょっと今、立て込んでてやることいっぱいあってよ。
すまんけどじゃあ、またな♪
あと理麗っ！
何かわからんけどよ、とりあえずコレだけ言っとく、最近覚えた名言だ。
“傷付けられたら相手を紙やすりと思え。
多少、擦り傷は受けれど相手はやがて使い物にならなくなって、
自分はピカピカになるんだ"
――クリス・コルファー
何かあったら何でも言えよ、じゃあな。
あっそ。いいわよ……。
そっちがその気なら、そのビッチでまかり通ってやろうじゃない。
《回想終了》
――そうして、私は周囲にいじめられない為に、
そんなレッテルを自分で張り付けて尻軽を演じて生きてきたの。
やっぱり策也に言うとちょっとスッキリしたわ。
何だっけ？ “カタロシス効果”だっけ？
