特殊能力=プロットアーマー

文字数 2,051文字

『特殊能力=プロットアーマー』

それが本当に発動しているのかどうかは

俺自身にも分かってはいない

何が原因で、どういう過程で、

場合によっては結果すらもよく分からない

ただ俺が死なない、

生き残っているという事実だけに帰結する


あの日銀行で、妻と子を、

家族を失ったあの時


能力は既に覚醒していたのではないか


俺にはそう思えてならなかった

そう、この世界に来る前から……

それを使おうとすることは

決して触れてはいけない領域


その扉を開けようとすることで……

例えれば、

パンドラの箱を開けるようなもので


しかもその箱の中に希望は入っていないのだろう

ここに来た初期から

コンパネの能力リストに


その名前が表示されていることに

気味悪さすらも覚えていた

それは忘れたい過去を

嫌でも思い出させたし


消えない十字架を

ずっと背負わされているにも等しい

敵からすればこれほどまでに

理不尽な能力もなかった。

調子に乗りやがって

歩いて向かって来るジョーに狙いを定め、

銃の引き金を引いた罪人狩の男。

だが、銃が暴発して

その男の手首から先が吹っ飛んだ。

グアァァァッ

これは、昨日男が

罪人達との戦闘で横転した際に

銃口に土や砂利が入ってしまっており、


それに気づかずここまで銃を使い続け、

ついに銃が限界を迎えた為だった。

これは、昨日男が

罪人達との戦闘で横転した際に

銃口に土や砂利が入ってしまっており、


それに気づかずここまで銃を使い続け、

ついに銃が限界を迎えた為だった。

ちゃんと銃を分解、掃除して組み直す、

つまりメンテナンスを行っていれば、

このような事故は起きなかったのだが、

その男は面倒臭がりやでもあった。

死ねっ!

次に銃を撃った者の弾丸は

(まと)であるジョーを大きく外したが、


これもやはり昨日の戦闘で

銃の機構がガタガタになっており、

軸がぶれてしまっていた為である。

こちらの男は毎日ちゃんと

銃のメンテナンスを欠かしていなかったが、

昨日に限ってはメンテを忘れていた。

撃った弾丸は後ろの

木々の中に消えて行き、


そこにあった攻殻虫の亡骸、

その鎧のように硬い外殻に当たって跳ね返り、

跳弾となって撃った本人の心臓を貫く。

攻殻虫がこんな場所で息絶えて

亡骸がそこにあること事態が

非常に稀有なことであるが、


それでも事実として

以前からそこに亡骸は存在していたのだ。

そして、外殻に当たる角度、

跳ね返る角度や位置、

それもまた単なる偶然に過ぎず、


そうした些細な偶然が積み重なって

撃った本人の元に戻って来たに過ぎない。

……

それはまるで過去を改変して

因果を都合のいいように、

ご都合主義的に書き換えて


こうした現象を起こしているかのようでもある。

昨晩、罪人狩達は

誰も銃のメンテをしなかったし、


甲殻虫は数週間前にここで息絶えて死んだ、


過去に遡って、

そう因果を書き換えられているのかもしれない。

……

もしくは、未来予測に基づいて、

こうした現象を起こす為に

予め現在に因果を仕込んでいるのか。

今日のこの時の為に、


罪人狩り達は前日に大規模戦闘を行い、

その後に銃のメンテを怠り、


甲殻虫は数週間前に

わざわざこの場所までやって来て死んだ。

それが大いなる力によって

そうなるべく事前にすべて

仕組まれていたのかもしれない。

……

正しくはその両方なのかもしれないが


そうでもなければ、

説明が出来ないようなことばかりが

因果によって引き起こされる。

物理的に事象に干渉し

物理法則を無視した結果を残すのではなく


因果関係に干渉して

物理的な結果を変える能力なのだろうか。

もし本当にそういう能力だと仮定して


ジョーがこの能力を最大限に強化して

自由自在に意のままに

操れるようになったとすれば


あの日家族を失ったという過去の因果すらも

無かったことに出来るかもしれない。

もしかしたら、使いこなせていないだけで


それは本当に神から贈られた

Luck(幸運)なのかもしれないのだ。

だがいずれにせよ、ジョーは

そのことを知らないし、全く分かっていない。

いつものように

なんだかよく分からない内に


勝手に敵が自滅して、

勝手に死んでいっている


それぐらいの認識でしかない。

いやむしろそんな壮大なことに

気づける人間が居る筈もなく


もしかしたら人々はみな

そうした力を持っているにも関わらず


運命として一括りにしてしまい

片付けてしまっているのかもしれない。

ジョーは石に躓き、

よろけて体勢を崩したが


ちょうどそのあいた空間を

次の銃弾が通過していく。

体勢を変えず、そのままでいれば

銃弾はジョーの胸を貫いていただろう。

体勢を立て直したジョーは

手に持つ銃を構え、引き金を引く。

ジョーはこれまで

射撃訓練などは一度もしたことがない

まったくのド素人。

しかし、ステータスのチート級Luckが

大幅な命中率補正を発動させて、

ジョーが撃った弾丸は必ず(まと)に命中する。

弾丸は罪人狩の男の頭を貫いた。

ジョーとの距離は縮まって来ているのに

銃弾は一向に当たらない。

……

ジョーの弾丸は確実に一人ずつ

一発必中で仲間の脳天を撃ち抜いて行く。

多勢で周囲を取り囲もうとすれば

メンテナンス不良の銃で弾がそれて、

同士討ちがはじまる始末。

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