第21話 ガネーシャの日常
文字数 2,615文字
ガネーシャの居室に案内されたハヌマーンは目を疑った。
地下の岩盤をくりぬいて作られた小部屋がガネーシャの居室だ。
決して広くない部屋の中央には足の低いテーブルがしつらえてある。テーブルは上面が正方形に作られており布団が掛けられていた。そしてその上にはスクエアな形の天板が乗っている。
それはどう見てもこたつだった。
そして部屋の床には細い草の茎を編んで作ったカーペットが敷き詰めてある。こちらは畳を再現しようとしたようだ。
勧められるままにハヌマーンはこたつに足を入れた。こたつの天板には縦、横共に九マスのマス目を刻んだ木の板が置いてあった。
傍らの四角い箱には五角形の木片が沢山納められていた。それぞれの木片には文字が書いてある。
いやそうでもないよ。ルールを教えたらちゃんと相手をしてくれるようになった。最近では私がなかなか勝てないくらいだ
そんな器用なまねが出来る魔物がいるのだろうかとハヌマーンが訝しんでいると、ガネーシャの居室の奥からトレイを抱えた女性が入ってきた。
ハヌマーンは肩をすくめた。
なんだ、相変わらずだな、そんなことだからアラフォーで世を去るまで独身だったのだ
毒づいたハヌマーンの前にチャンドラーは運んできた料理と飲み物を並べた。
料理を見たハヌマーンは驚いてガネーシャの顔を見る。
農作物は作り手が優れた系統を幾世代にも渡って選抜して作られるものだ。我々がかつて口にした果物や野菜はこの世界では存在すらしないものも多いだろうな。」
ハヌマーンの言葉にガネーシャは我が意を得た表情でうなずいた。
僕の言ったとおりだろ。列強国に攻め込んで大寺院を探してもいないわけだな
昨日のお昼に、ドラゴンケバブのサンドイッチを食べたことを思い出したハヌマーンはギクッとしたが、ガネーシャに気取られないように素知らぬふりをした。
ガネーシャのすることだから作戦に間違いはないだろう。魔王様も期待している
私の瞬間移動の魔法を封じ込めてある。頭上に投げてから自分行きたい場所を念じたらその場所に飛ぶことが出来る
ガネーシャは、羽根を受け取るとチャンドラーを振り返った。
チャンドラーはうなずいて、ハヌマーンをもてなすための料理を運び始めた。
贅を尽くした料理の数々と美味い酒。
ハヌマーンとガネーシャはかつて二人が生きていた世界の思い出を時を忘れて語り合った。
ガネーシャに歓待された後、ハヌマーンは瞬間移動の魔法で魔王の支配域に飛んだ。
事故を防ぐために人気がない町はずれに出現したハヌマーンは、魔王の城に戻りながら考えていた。
ガネーシャは人として生きていたときの記憶に苦しめられているのだ。前世で数々のゲームに知悉していたガネーシャは魔王の有数の作戦参謀だ。
そして獣人としての膂力は剣を持たせれば無双だ。
しかし、魔族が侵攻した人間の王国を蹂躙すると、殺戮された人々を見てガネーシャが密かに苦悩していたことをハヌマーンは知っていた。
