サカの実ジャムの出来上がり
文字数 2,179文字
びんに貼る張り紙を描いているうちに、サカの実のアクが抜けた。
その実を今度は一度ゆでて、ゆでたサカの実が柔らかくなったところで、種を取る。
サカの実には、大きな種が一つはいっているので、それを取るのだ。
大きな鍋三つに湯をわかした。
その間に、おばあちゃんやキリールさんやらと無駄話をしたりして、たわいのない時間をすごす。
テルナージェ先生とメリルは、穏やかに時間が過ぎるのを待っている。
キリールとジェイは、湯がわくまで待つのにあきたジェイにキリールが怒っていた。
おばあちゃんは日向でホクホクした顔でそんな皆をみている。
わたくしもその中に入って、平和な時間をすごした。
ゆであがったサカの実は、湯気をたてていたので、粗熱をとって、包丁で種の周りをこそげとる。
テルナージェ先生に教えて貰い、その通りにやったつもりだったけれど。
「ああ、ルファちゃん、危ないあぶないよ……！ ここはあたしがやるから、みていなさい」
包丁などめったに使う事のないわたくしは、この中で一番あぶなっかしかったのだろう。
さっそくおばあちゃんに作業をとめられてしまった。
「だいじょうぶよ、おばあちゃん」
「いやいや、そんなんじゃ、手を切っちまうよ」
おろおろと心配気にわたくしの方をみるおばあちゃんに苦笑して、そこはテルナージェ先生にやってもらうことにした。おばあちゃんがやると言っていたけれど、先生がさっと来てくれたのだ。
先生は、やはり先生だ。綺麗にサカの実を種からこそげ落として、実だけを取る。
「ああそうだよ、やっぱり先生だねえ」
「ふふふ」
テルナージェ先生が思わずと言った風に笑う。
他のみんなも笑顔になった。
厨房内にはサカの実を切ったことによって、爽やかな香りが充満している。
いい香りと楽しい作業に、やっぱり来て良かった、と思う。
そのまま、三つのなべでサカの実を煮込む作業にうつった。
煮込みながら砂糖を加えて行くのだ。
初めは硬そうなサカの実の切れ端が、なべで熱することによって、とろとろと溶けていく。
わたくしも鍋を一つ任されて、そこに入ったジャムを掻きまわしていた。
おばあちゃん、キリール氏、わたくし、で鍋を担当し、テルナージェ先生は監督、ジェイとメリルは補助で。
少しとろっとしてきたかな、というときに、砂糖を分量の半分入れる。
しばらくしたらまた半分入れて、鍋を木杓でかきまわす。
かきまわしているうちに、艶が出てきて、とろっとした橙色のジャムができてきた。
さわやかな香りが厨房じゅうに漂っていて、美味しそうだ。
「なあ、先生、味見していい？」
「いいわよ」
ジェイが目を輝かせる。
テルナージェ先生はにこりと笑って、鍋からジャムを小皿にとりわけた。
それをジェイが匙で掬って食べる。
「んー、すっげー、うまい」
ジェイはジャムを食べると、幸せそうな顔をした。
「それなら良かった。みなさんも少し味見してみてください」
テルナージェ先生に促され、わたくしたちはジャムを小皿に少し取り分けて、小さなさじで食べてみる。
香りと同じ――いやそれ以上の爽やかな甘い味が、食べたとたんに鼻に抜けていった。
「おいしい！」
感無量で一言、口をついて出る。
「うん、おいしいね」
わたくしのつくったジャムの鍋からおばあちゃんも味見した。
一口食べると、うんうん、と言っておばあちゃんの口元がゆるむ。おばあちゃんも納得の出来だったようだ。
「どうですか、メイおばあちゃん」
「いい出来だね、ルファちゃん、よく出来たね」
にこりと、干したふとんのような温かくて柔らかい笑顔が向けられた。
そして、ぽんぽん、とわたくしの頭に手をのせて、あやすようににこりと笑う。
まったく子ども扱いされているのに、何か、わたくしのこころにも暖かくてこそばゆくて、言い表せない感情がよぎっていった。
人間の母親とは、こういうものなのだろうか。
暖かく、愛情深く。
いままで感じたことのない感覚だった。
「おばあちゃん！！」
両頬に手をあてて、驚愕の顔をしたテルナージェ先生の悲鳴がひびきわたった。
ジェイが、もう堪えきれないという顔で、わはわはと笑う。
「メイおばあちゃん、最高で最強！」
ジェイがそう言ったのを聞いて、父親のキリールはまた怒りだした。
「ジェイ！！ お前、ルファさまに失礼だろうが！」
また拳骨をくらいそうになって、ジェイはあわてて逃げる。
それにしても、頭に触れたおばあちゃんの手の温かかったこと。
柔らかくて、暖かくて。小さな手なのに、そこには大きな慈愛がこもっていると、直感的に感じた。
初めての感覚で、少し呆然としてしまう。
「イリーナも良く出来たね」
そう言ってメリルの頭にもぽんぽんと手をおいて、やさしく肩を撫でた。
メリルは少し照れながら、おばあちゃんにされるがままになっている。
テルナージェ先生が、呆然としているわたくしに、またもや頭をさげた。
「もうしわけありません、ルファさま」
そんな光景がすこし面白くなってしまって。
わたくしも笑ってしまった。
「いいのよ。本当にいいの。楽しくて仕方が無いわ」
怒るキリールに、逃げるジェイ、恐縮するテルナージェ先生に、大人しいメリル、面白いおばあちゃん。
このちょっと騒々しい面々で、楽しくジャム作りの作業が一段落した。
その実を今度は一度ゆでて、ゆでたサカの実が柔らかくなったところで、種を取る。
サカの実には、大きな種が一つはいっているので、それを取るのだ。
大きな鍋三つに湯をわかした。
その間に、おばあちゃんやキリールさんやらと無駄話をしたりして、たわいのない時間をすごす。
テルナージェ先生とメリルは、穏やかに時間が過ぎるのを待っている。
キリールとジェイは、湯がわくまで待つのにあきたジェイにキリールが怒っていた。
おばあちゃんは日向でホクホクした顔でそんな皆をみている。
わたくしもその中に入って、平和な時間をすごした。
ゆであがったサカの実は、湯気をたてていたので、粗熱をとって、包丁で種の周りをこそげとる。
テルナージェ先生に教えて貰い、その通りにやったつもりだったけれど。
「ああ、ルファちゃん、危ないあぶないよ……！ ここはあたしがやるから、みていなさい」
包丁などめったに使う事のないわたくしは、この中で一番あぶなっかしかったのだろう。
さっそくおばあちゃんに作業をとめられてしまった。
「だいじょうぶよ、おばあちゃん」
「いやいや、そんなんじゃ、手を切っちまうよ」
おろおろと心配気にわたくしの方をみるおばあちゃんに苦笑して、そこはテルナージェ先生にやってもらうことにした。おばあちゃんがやると言っていたけれど、先生がさっと来てくれたのだ。
先生は、やはり先生だ。綺麗にサカの実を種からこそげ落として、実だけを取る。
「ああそうだよ、やっぱり先生だねえ」
「ふふふ」
テルナージェ先生が思わずと言った風に笑う。
他のみんなも笑顔になった。
厨房内にはサカの実を切ったことによって、爽やかな香りが充満している。
いい香りと楽しい作業に、やっぱり来て良かった、と思う。
そのまま、三つのなべでサカの実を煮込む作業にうつった。
煮込みながら砂糖を加えて行くのだ。
初めは硬そうなサカの実の切れ端が、なべで熱することによって、とろとろと溶けていく。
わたくしも鍋を一つ任されて、そこに入ったジャムを掻きまわしていた。
おばあちゃん、キリール氏、わたくし、で鍋を担当し、テルナージェ先生は監督、ジェイとメリルは補助で。
少しとろっとしてきたかな、というときに、砂糖を分量の半分入れる。
しばらくしたらまた半分入れて、鍋を木杓でかきまわす。
かきまわしているうちに、艶が出てきて、とろっとした橙色のジャムができてきた。
さわやかな香りが厨房じゅうに漂っていて、美味しそうだ。
「なあ、先生、味見していい？」
「いいわよ」
ジェイが目を輝かせる。
テルナージェ先生はにこりと笑って、鍋からジャムを小皿にとりわけた。
それをジェイが匙で掬って食べる。
「んー、すっげー、うまい」
ジェイはジャムを食べると、幸せそうな顔をした。
「それなら良かった。みなさんも少し味見してみてください」
テルナージェ先生に促され、わたくしたちはジャムを小皿に少し取り分けて、小さなさじで食べてみる。
香りと同じ――いやそれ以上の爽やかな甘い味が、食べたとたんに鼻に抜けていった。
「おいしい！」
感無量で一言、口をついて出る。
「うん、おいしいね」
わたくしのつくったジャムの鍋からおばあちゃんも味見した。
一口食べると、うんうん、と言っておばあちゃんの口元がゆるむ。おばあちゃんも納得の出来だったようだ。
「どうですか、メイおばあちゃん」
「いい出来だね、ルファちゃん、よく出来たね」
にこりと、干したふとんのような温かくて柔らかい笑顔が向けられた。
そして、ぽんぽん、とわたくしの頭に手をのせて、あやすようににこりと笑う。
まったく子ども扱いされているのに、何か、わたくしのこころにも暖かくてこそばゆくて、言い表せない感情がよぎっていった。
人間の母親とは、こういうものなのだろうか。
暖かく、愛情深く。
いままで感じたことのない感覚だった。
「おばあちゃん！！」
両頬に手をあてて、驚愕の顔をしたテルナージェ先生の悲鳴がひびきわたった。
ジェイが、もう堪えきれないという顔で、わはわはと笑う。
「メイおばあちゃん、最高で最強！」
ジェイがそう言ったのを聞いて、父親のキリールはまた怒りだした。
「ジェイ！！ お前、ルファさまに失礼だろうが！」
また拳骨をくらいそうになって、ジェイはあわてて逃げる。
それにしても、頭に触れたおばあちゃんの手の温かかったこと。
柔らかくて、暖かくて。小さな手なのに、そこには大きな慈愛がこもっていると、直感的に感じた。
初めての感覚で、少し呆然としてしまう。
「イリーナも良く出来たね」
そう言ってメリルの頭にもぽんぽんと手をおいて、やさしく肩を撫でた。
メリルは少し照れながら、おばあちゃんにされるがままになっている。
テルナージェ先生が、呆然としているわたくしに、またもや頭をさげた。
「もうしわけありません、ルファさま」
そんな光景がすこし面白くなってしまって。
わたくしも笑ってしまった。
「いいのよ。本当にいいの。楽しくて仕方が無いわ」
怒るキリールに、逃げるジェイ、恐縮するテルナージェ先生に、大人しいメリル、面白いおばあちゃん。
このちょっと騒々しい面々で、楽しくジャム作りの作業が一段落した。
