第２６１話　お客様、車内でイチャつくのはやめてもらえますか？

　一週間後の日曜日。
　俺とアンナは、博多行きの電車内で待ち合わせすることにした。
　以前の花火大会で彼女の居住地がブレブレ設定になり、デートをする時はいとこのミハイルの家に遊びに来ている……ということに。
　いつも通り、地元の真島駅のホームで待つ。
　普通列車がゆっくりと到着し、自動ドアがプシューと音を立てて開いた。
　事前に指定されていた、前から三両目の車内に、その子はいた。

　Ａラインの可愛らしいワンピースを着ている。
　胸元には彼女の象徴ともいえる大きなピンクのリボン。
　またハイウエストのデザインなので、自然と胸が目に入る。
　決してふくよかな胸ではないのだが。
　それでも視線が上にあがり、見ていると頬が熱くなってしまう。

　金色の光り輝く美しい長い髪は耳元でリボンを使い、左右に分けている。
　今日はツインテール美少女か。
　生きてて良かった。

　肩から小さなショルダーバッグをかけている。夏らしいカゴバッグだ。
　足もとは涼しげな厚底サンダル。
　透き通るような白い肌、細い二つの脚は国宝級だ。

「あっ、タッくん！　おはよ☆」
　俺を見つけた彼女は車内から大きな声で、その名を叫ぶ。
　人目にも気にせず。
　だが、言われて嫌ではない。
　こんなに可愛い連れと仲良くしているなんて。
　むしろ誉れ高き男だ、と周囲にアピールしたいぐらいだ。
「ああ。おはよう、アンナ」
　軽く手を挙げ、車内に入り込む。

　　　※

　電車が動き出すと、アンナが手に持っているものに気がつく。
　イチゴの形をした小型の棒……？
「アンナ。それ、なんだ？」
「これ？　タッくん知らないの？　今若い子たちの間でバズってるんだよ☆」
　すいませんね。俗世とは無縁の若者で。
「すまん。知らん」
「フフッ、タッくんのそういうところスキ☆」
　なんて小さな口元に手を当てて嬉しそうに笑う。
　あれ？　今告白された？
「？」
　俺が首を傾げていると、アンナは何を思ったのか、自身の胸をグッと俺の腕に押し付ける。
　ピッタリと身体を身体を合わせて、持っていた棒のボタンを押す。
　次の瞬間、ふわ～っと冷たい風が頬にあたる。
「どう？　涼しいでしょ☆　これは扇風機なの」
「おお……これはすごいな！　あのバカデカイ機械をここまで小型にし、尚且つ携帯できるとは」
「ホントに知らないんだね、タッくんたら☆　一台しか持ってないから二人で仲良く使おうよ☆」
　ギュッと俺の左腕に自身の右腕を絡めてくる。
　これは……肘パイというやつか。
　しかし、そう称するには余りにも硬すぎる。
　だが、それでいい！

　大の男が二人でベッタリとくっついて、車内でイチャついているこの光景。
　カオスじゃないですか。
　しかし、俺の肩に小さな顔を乗っけるパートナーに、周囲の人間は誰一人として違和感がないようだ。
　むしろ仲のいい俺たちを見て、睨みつける奴らが多い。

「リア充が！　夏なのにくっついてんじゃねーよ！」
「私だって去年は彼氏いたし……」
「この電車、脱線させようかな」
　最後のやつ、テロリストじゃねーか！

　この空間、嫌いじゃないです。
　むしろ心地よく、いつまでも……時を止めて欲しいぐらいだ。