６ 公共浴場で
文字数 4,425文字
広い敷地内に、シャワーを浴びられる箱のような場所やサウナや水風呂がある。
仕事に疲れた後やスポーツの後などに使う施設だ。
そう思いつつ、ざっとシャワーのようなものを浴びてサウナでボーっとする。
アレクの方が好きよ。
可愛い可愛い妹にそんなことを言われるとは……。
メロスは信じたくなかった。
妹のことになると、まわりが見えなくなる。
小さな村だったが狭くはないので、何度か顔を合わせたことがある程度だった。
おはようございます。
昨晩こちらに着きました。
アレクサンドロスに殺意を抱いているとは思えない笑顔だった。
彼氏の方が先に着いたのか……。
他にそう言われる人物は思い当たらない。
そのつもりでいろ。
メロスはディオニスが恋人であると言うことに慣れていなかった。
言えて嬉しかったが、ホントにいいのかという気持ちもあった。
ホントに何者なんだ？
ちょっと変わった人です……。
それはその男でもわかった。
ディオニスはかなり変だった。
メロスはその場から遠ざかり、人目につかないところにあるシャワーを使うと、ため息をついた。
他の男だのなんだのと言っていたのは、以前、メロスがこの村でされたことを知ってしまったからかもしれない。
そう思うと辛かった。
しかも、今、ディオニスに必要がないと言われたら、助かる見込みは無い。
それならば、明日の日没までにシラクスに戻り、セリヌンティウスを助けなければならない。
今まで、見たことがないような、穏やかな顔をしていた。
ディオニスは身体を洗い流した。
彼は静かに怒っていた。
起きているとすぐに襲ってくるし。
ディオニスはメロスにキスをする。
ようやくディオニスは力を緩め、メロスを離すとゆっくりと息を吐いた。
この村で何人の男と寝たのだ？
メロスは目を見開き、手をぎゅっと握る。
感情が込められていない分、恐怖を感じた。
メロスは消え入りそうな声で言った。
早く忘れたかった。
ディオニスの暗い瞳に、見えない何者かに対する怒りが見えた。
役人に……。
しないと、家と羊を取り上げられると言われて……
メロスがしなければ、妹をと言われ、それならばと。
愚かな……。
それで、したのか？
ディオニスはそんなもののために体を差し出す理由がわからなかった。
……村に来た『大事なお客』とかの接待。
軽蔑されたと思った。
彼に捨てられたら、生きていても意味がない。
その温もりに、メロスはほんの少しだけほっとした。
ディオニスは本来そういう王だった。
メロスはディオニスに触れる。
慌てたようにメロスは言った。
嫌なことはあったが、メロスが生まれ育った村だ。それ以上に楽しい思い出もあった。
吐き捨てるようにディオニスが言い、メロスは虚ろな瞳でうなずいた。
あれでも村長の親族なんだよ。
バカの親族が村長だから、そんなことになるのだな。
村長はちゃんとした人だよ、バカの親族だけど。それからはそんなことなくなったし。
バカの親族なのにか？
フレイアのことを思い出し怒りがこみあげてきた。
お兄ちゃんよりも
アレクが好きよ
と言っていた妹を思い出す。
あの衝撃は、辛いなどというものではなかった。
しかし、彼が恩人であることには変わりがない。
メロスはアレクサンドロスに助けられた。
おまえは
あのバカと付き合っていたのであろう？
ずっと好きだったって言われて……
お礼のつもりもあったんだ。
そんな理由で付き合ったりするな。
そして、メロスは抱きしめられ、キスされた。
ディオニスは目を細くして、メロスの後頭部の髪を掴む。返答によっては、どうなるかわからない。
メロスは目を大きく開いた。
そして、ムッとした顔でディオニスを見ると、勢いよく首を振った。
本当はしたくないのか？
そう言われたメロスは、驚いたように目をしばたかせ、慌てて首を振る。
ディオは違う。
苦痛だなんて、思ったことない……
ディオのこと……好きだから……
ボクのこと、キライ？
