第３２話　追尾する紐

　祖母ちゃんからね、こないだこんな話聞いたよ。

　ひいじいちゃんがね、うん、祖母ちゃんのお父さん。ええと……その、ひいじいちゃんが若い頃にあった話。

　朝、まだ暗いうちに目を覚まして、顔洗って服着て、神社にお参りに行ったんだって。

　ひいじいちゃんは東京に住んでて、神社は離れたところにあったんだって。それで朝早くに出かけないと、お参りできないみたい。

　玄関を出て歩いているとね、うしろでカサカサするから振り返ってみたら、紐みたいなニョロニョロしたのがあったんだって。

　蛇かもしれないって、ひいじいちゃんが思ってスピードあげてしばらく歩いて、振り返ったらまだ紐みたいなのがうしろにあったんだって。

　ゆっくり歩いても、走ってもそうやってついてくるから、すっかり気持ち悪くなったんだって。まだ暗かったし。

　もしかしたら、じぶんの着物から糸かなんかが出てるのかって調べてみたけど、なにもなかったんだ。

　あわててあっち行ったり、こっち行ったりしてみたけどやっぱりついてくるから、どうしようってなっちゃった。

　そしたら灯りが見えて、走って行ったらもうやってる店だったんだって。

　こんな朝早くからやってる店なんて、おかしいって思ったんだけど、それでもいいって逃げ込んだんだよ。

　でも店の人は別にお化けじゃなくて、ふつうのお婆ちゃんでした。

　そこは駄菓子屋で、明るくなってないのにどうしてって聞いたら、これから品物が届くからっていったんだって。

　ひいじいちゃんは走ってきて、のどがかわいてたから、お水ちょうだい、ちょっと休ませてっていったんだ。

　お婆ちゃんはいいよっていって水持ってきたから、それを飲みながら外を見たら、店の外にやっぱり紐のようなものがあって、ニョロニョロしてるんだって。

　お婆ちゃんに、あれなんだろう？　って聞いたら、ああ気味が悪いって、戸を閉めちゃったんだって。

　ここにくるまで追っかけられてたっていうと、それはきっとよくないもんだから、しばらくここにいなさいって。　

　だからそこで休ませてもらうことにして、店にあったイスに座ってまたお水もらって飲んでいるうちに、明るくなってきたんだ。

　それで元気が出てきて、ひいおじいちゃんは立ちあがってお店の戸を開けました。

　すると、もう紐はありませんでした。

　じゃあ出発しようと思って、奥の方にいたお婆ちゃんに、ありがとう、もう行くよって声をかけようとしたら、突然外が騒がしくなりました。

　外に出てみると、向かいにある家の前でガヤガヤしています。人がたくさんいました。

　なになに、どうしたのって聞いてみたら、そこの家の人がさっき首をつったんだって。

　いまお医者さんを呼んでるけど、もうダメだろうって。

　するとうしろから現れたお婆ちゃんがね、おじいちゃんにこういいました。

　さっきの紐みたいなもののせいだって。

　あれにくっつかれたら、首くくって死にたくなるんだよって。