０１）はじめに。

　アラハバキ。聞いたような聞いたことがないような、という人が多いでしょうか。

　日本の古代に興味を持ち、各地の史跡や神社などを巡ってますと、時々、

妙なもの

に出くわします。縄文の石棒(せきぼう)をはじめ、男女をダイレクトにイメージさせる造形物の数々。

　（写真資料：長者ヶ原(ちょうじゃがはら)遺跡・長者ヶ原考古館。左）縄文竪穴住居の入口に埋納されていた石棒と丸石。右）巨大な石棒の展示、後ろのパネルに長者ヶ原のヴィーナスが出土した時の写真。石棒とセットで出土。ヴィーナスの資料写真は第37章）


　はじめの頃は、私が住む近畿から遠い、東北、関東、甲信越に多く残されている印象を持っていました。

　しかし、調べを進め、よく考えるようになると、例えばどこの神社にもある

狛犬が男女一対

であることに気がつきます。口を開けた阿形(あぎょう)は女性、閉じた吽形(うんぎょう)は男性で、頭に突起が表現されているものもあります。（写真：大阪・堀越神社。堀越さんの狛犬（土鈴）。古い狛犬の吽形の頭に突起があることが多い）


　全国津々浦々、この国ではるかな昔から共通する信仰とそのこん跡。（写真：津軽・岩木山の夕陽）


　やがて、アラハバキという古い信仰に行きあたります。

　文献や伝承を調べますと、たとえば「荒脛巾」、「麁羽覇岐」、「荒吐」などなど、これ以外にも、さまざまな字が充(あ)てられています。
　万葉集などもそうですが、日本古来から伝わる上代語の読みに対して、渡来したばかりの漢字を、書く人がそれぞれの感性で、さまざまに充(あ)てた結果でしょう。

　アラハバキの音（コトバ）も同じで、日本には古い時代からあったものと考えるようになりました。
　例えば「アラ」は「朝の太陽がアラわれる」といった、毎日、誰もが必ず経験することを表現する、始まりの大切なコトバのひとつであったのではないかと。
　アマテラスを祖神とし、日輪を国旗にデザインする国ですから。（写真：大阪淀川、旧赤川鉄橋からの日の出）


　コトバは文化や社会とともに発展しますが、その「アラ」に「ハバキ」が合体して「アラ・ハバキ」とになったとも考えています。
　なぜなら「ハバキ」は「履物(はきもの)」であったり「箒(ほうき)」であったり、やちまたに広がる（海や山の）「道、道のり（波々岐など）」であったり・・・古くからの多様な意味の表現があるからです。

　本著では、柳田國夫氏（外来信仰説）や吉野裕子氏（竜蛇信仰(りゅうじゃしんこう)説）、谷川健一氏（賽の神(さいのかみ)説）など、名だたる民俗学者が考察し、その数ほどに説があるといってよい、謎多きアラハバキとその信仰について、先人の考え方に耳を澄ませつつ、私なりの解釈を加え、

汎日本的な古代信仰

として考察してゆきたいと考えています。