錯覚
文字数 1,968文字
「お邪魔しまぁす」
「適当に座ってて」
間取りは1K。南向き。八畳ほどのフローリングに、家具らしい家具はベッドとテーブルと、テレビを載せているラックくらいだ。物が少なく、すっきりとした部屋が、いかにも汐里らしい。ただ、今は扉が閉じているクローゼットは、その中にタンスも格納されていて、衣類や荷物でほぼいっぱいの状態だった。
多華島はぐるりと見回してから、クローゼットに背を向けて、ぺたんと床に座った。
「いい部屋じゃん」
「普通だよ」
キッチンの方で飲み物を用意していたらしい汐里は、オレンジ色の液体が入ったグラスを両手に持ってきた。
「本当はオートロックが良かったんだけど、家賃が高くて諦めたんだ。はい、これ。実家から送ってきたオレンジジュース」
汐里はグラスをテーブルに置き、多華島の向かい側に腰を下ろした。
「ありがと。いただきまぁす」
喉が渇いていたのか、多華島はさっそくグラスを取って口をつけた。
「美味しい」
「でしょ」
汐里は少し誇らしそうに笑い、自分も両手でグラスを持って可愛らしく口をつけた。
「そういえば汐里の実家って、みかんの産地だもんね」
「うちは普通のサラリーマンだけどね」
「やっぱ、一人暮らし、いいなぁ」
「実家の方が楽だって」
「そうだけどさ、親が色々うるさいんだもん」
「じゃあ一人暮らし始めてみれば? 反対されてるの?」
「そういうわけでもないんだけどさ、いざとなると面倒なんだよね」
「何それ。やっぱり実家が楽なんじゃん」
二人はひとしきり笑ったあと、同時にグラスに口をつけて会話が途切れた。
ほんの少しの沈黙のあと、多華島が切り出した。
「で、相談って何?」
「あ、うん、実はさ……」
汐里はそこで言い淀み、
「何かあった?」
「もしかしたら気のせいかもしれなくて、もしそうだったら自意識過剰みたいで恥ずかしいんだけど……」
「言ってみ。誰にも言わないから」
「実はさ、最近、ずっと誰かに見られてるような、そんな気がするんだよね」
「ずっと? 今も?」
「今は大丈夫。香菜もいるし、家の中だし、何も感じないけど」
言いながら、汐里は部屋の中を見回した。
「大学でってことなら、汐里、可愛いからさ、男子たちがみんなちらちら見てるんだと思うよ」
「そんなことないよ。そういうんじゃなくて、大学だと、特に大きな教室で講義を受けているときとか、学食でご飯食べてるときとか。あと、スーパーで買い物しているときとかも、棚の隙間から見られているような気がするの」
「へえ。そりゃちょっとヘビーというか、何というか」
「ヘビー? やっぱりわたし変なのかな? 考えすぎってこと? 今日も大講義室でずっと視線を感じてたんだよ。で、視線を感じる方を何度も確認してみたんだけど、全然それらしい人はいなくって。でも、しばらくすると、また感じるんだよね、誰かに見られてるって」
「心当たりはないの?」
「ないよ、そんなの。あ、でも、少し前に大学で声かけられて、つき合ってくださいって言われたことがあって。でも、全然知らない男の人だったから、何だか気持ち悪くって、すぐに断って逃げちゃったってことはあった」
「そいつがストーカーになったのかな」
「わかんない。そのあとは全然会ってないし」
「名前とかわからないの?」
「
「谷牟田さんて教育学部だったよね。行って確かめてみようよ」
「ええっ、確かめるって、どうするのよ?」
「わかんないよ。でも、もしそいつが犯人だってことがわかったら、やめろって言えばいいじゃない」
「相手が怒って、余計に怖いことにならない?」
「でも、放っておいたらずっとこのままだよ。それじゃ困るでしょ」
「それはそうだけど……」
「よし、じゃあ、善は急げだ。今からもう一度、大学に行こう」
「え、今から⁈」
「こういうことは早い方がいいんだよ。まずは行動を起こす! さ、行くよ」
汐里は多華島に急かされるまま、部屋を出て行った。
遠くで鍵をかける音が小さく響いたのを最後に、部屋は再び静寂に包まれた。
両腕を高く上げて背伸びをする。長時間、無理な体勢をとっていたせいで身体が痛い。
テーブルの上にはオレンジジュースの残ったグラスが二つ、置きっ放しになっていた。
僕は汐里のグラスを手に取り、残っていたジュースを飲み干した。
さて、どうしようか?
とりあえず、汐里の歯ブラシで歯でも磨きながら、フジモリとかいう男をどう処理するか、考えるとしよう。
了