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文字数 2,064文字
「先生！ 名探偵の弐利根刷蔵（にどね するぞう）先生！ 私と推理ゲームをしましょう！」
「突然だね、助手の多田木尾こすね（たたきお こすね）くん」
ここは弐利根名探偵事務所、という名のニートの家だ。アパートのワンルームを無理矢理探偵事務所風に改造し、応接スペースが部屋のほとんどを占める、寝るための空間がほとんどない部屋だった。
多田木尾こすねは弐利根刷蔵の幼馴染である。現在高校生。彼女は弐利根を『探偵』と呼ぶが、半分揶揄を込めての呼び名であった。しかし、探偵業務を手伝うとちゃんとバイト代がもらえるので、こうして定期的に顔を出す。
「今からやるのはズバリ『ウミガメのスープ』です！」
「説明の足りない問題文に対し、解答者が『YES・NO』で答えられる質問を繰り返すことで真相に近付いていくゲームだね」
「もちろん、知っているとも」
「話が早くて助かります！」
「弐利根先生の名推理、期待していますからね！」
「いいだろう。出題してみたまえ、こすねくん」
とはいえ、この事務所にまともな依頼が入ることは稀だ。こすねは大抵、年上ニートの弐利根と遊ぶためやってきているのだった。
弐利根が親のスネを齧ってニートしていようが、FXで大損してパンの耳を齧っていようが、こすねにとってはあまり重要ではない。
探偵助手、多田木尾こすねは薄情系女子高生だった。厄介なのは探偵（ニート）か、助手か――。
閑話休題。
今回のテーマ『ウミガメのスープ』、その出題である。
「『男は家でチキンのスープを食べた。男は妻に聞いた。「これ、本当にチキン？」妻はYESと答えた。その翌日、男は死んだ。なぜか？」
「なるほどね。――質問①今回食べたチキンはいつもと味が違った？」
「YESです」
「質問②男はその味を、以前どこかで経験した？」
「NOです」
「ここでYESなら、本家『ウミガメのスープ問題』の亜種かと思ったんだがな」
「手詰まりですか？」
「まさか！ 質問③一応確認だけど、オカルト的な要素がある？ たとえば、幽霊が出てくるとか、祟りで死んでいたというオチであるとか」
「NOです。今回の出題に、オカルト的要素は含まれていません」
「それでは、質問④チキンのスープには、何かいつもと違う食材が使われていた？」
「YESです」
「質問⑤妻がその食材を入れたのは意図的？」
「YESです」
「質問⑥男は妻から恨みを買っていた？
「YESです」
「なるほどなるほど、真相がわかったよ。この名探偵を相手取るには、いささか小さすぎる謎だったがね」
「ほほう、では、答えをどうぞ」
「質問⑦ズバリ男は、なんらかの理由で男を恨んでいた妻に毒殺された？」
「…………、NO、です！」
「！」
「NOです」
「……質問⑧男が死んだことと、チキンのスープを食べたことには関連性がある？」
「YESです」
「質問⑨この問題には、男と妻以外に主要な人物は出てくる？」
「NOです」
「質問⑩男の死因は毒殺ではない？」
「んー……質問の文脈的には、NOです」
「質問の文脈……？ 質問⑪チキンのスープには毒が入れられていた？」
「広義ではYESです」
「広義では……？ うーん……最後の質問！ もし、この質問で僕が正解を言い当てられなかったら、僕の負けでいいから正解を教えてくれ」
「いいですよ～！ いざ！ 名推理への決定打をどうぞ！」
「質問⑬チキンのスープにはなんらかの薬が大量に入っていて、男はその薬の作用によって中毒死した！？」
「んんん～……NO！ です！」
「NO……かぁ……。降参だ。答えを教えて欲しい」
「名推理、見られませんでしたねえ」
「不貞寝したい」
「謎を解明できなかったので、改名でもしますか？」
不貞寝刷蔵（ふてね するぞう）
「いいから早く正解を！」
「ふふん、いいでしょう。正解はズバリ！」
「『男は妻に黙って浮気をしていた。それに気付いた妻は、食事に下剤を大量に仕込んだのだった！ そして翌朝、出勤途中、男はトイレに駆け込むも間に合わず……そう、男は【社会的に】死んだのであるっ！』」
「………………」
「………………」
「質問⑭それはオチとしては最低なのでは？」
「YES、クソです」
「座布団没収」
「せ、先生ぇ～！」
「くだらない時間を過ごした……」
「おっと、そういえば、今日は先生にお弁当の差し入れを持ってきたのでした」
「ほう、いただこう。何を作ったのかね、こすねくん？」
「チキンのスープです」
「えっ」
「チキンのスープです」
「……質問⑮もしかして、昨日いただきもののシュークリームを君に黙って全部食べてしまったことがバレている？」
「YESです」
「質問⑯怒ってる？」
「YESです」
「……質問⑰……そのチキンのスープ弁当、変なもの入ってない、よね？」
探偵助手、多田木尾こすねは百点満点の笑顔で弁当を差し出した。
「ゲームは終わりです。召し上がれ、先生？」
「………………」
探偵、弐利根刷蔵は、こすねへの信頼を示すべく、弁当を食べた。
結果的に弁当に変なものは何も入っていなかったが、弐利根刷蔵はあまりの緊張とプレッシャーから、腹を下した。
