第９話 雌雄決する緑紫 その２
文字数 2,326文字
ドン、と紫電は自らの胸を拳で叩いた。
（何をしているんだ？ ドラミング？ でも意味ないよね……？）
緑祁にはそれがわからない。もちろん香恵や刹那、長治郎にも。
しかし雪女にはわかる。
（鏡を割ったね、紫電。取り出すと没収されかねないから、胸ポケットに入れたまま）
霊鬼は鏡を割った人物にしか見ることはできないが、その出現を雪女は悟った。
（さあお願い、紫電。霊鬼を兄さんのいる天国に送って。それが兄さんへの弔いだから…）
この一動作が、紫電を紫電・改にする。
「さあ始めるぜ、緑祁！」
彼が叫ぶと、言われなくてもと言わんばかりに緑祁が動く。
「そぉれ！」
旋風を繰り出した。
（風なら電霊放では干渉できないはず！ これでまずは攻めよう！）
この考えは真っ当だ。紫電・改は電霊放のスペシャリストなのだから、それで対処できない霊障で攻めるのは理にかなっている。
だが、その合理的な戦いを打ち壊していくのが紫電・改のスタイル。
「うおおお！」
紫電・改はその緑祁が生み出した旋風に自ら突っ込んだ。
「何だって！」
「無傷の勝利なんていらねえぜ。俺は満身創痍になってでもお前の懐にある勝利を掴み取るっ！」
負傷するのは覚悟の上。鋭い風が紫電・改の肌に当たる。感覚神経の上げる悲鳴が、脳に伝わってくる。でも足は止めない。
「………なら、僕だって！」
この紫電・改の精神に打たれた緑祁は、旋風で攻め込むのをやめた。
「鉄砲水だ！」
両手の指先を相手に向け、放水する。水の場合は電霊放に干渉されるが、それで構わない。
（紫電の生命線は、あのダウジングロッドだ！ 二つとも駄目にしてしまえば、もう電霊放は撃てなくなる！）
狙うは手だ。しかし緑祁が鉄砲水を繰り出した瞬間、
「くらいな……！ 電霊放！」
紫電・改は放った。紫の稲妻、暗黒電霊放を。その威力はすさまじく、一方的に鉄砲水を切り裂いて緑祁の左手に命中した。
「うわぁああ？」
暗い瞬きは視線を遮らなかった。だから電霊放の着弾が肉眼でも感覚でもわかった。
（し、痺れる！ しかも前よりも威力がデカい！ 紫電、やっぱり相当な修行を積んでいるんだ……！）
運動神経に異常をきたしているのか、指が勝手に曲がったり伸びたりする。それをもう片方の手で押さえた。
「両手が塞がったな？」
ダウジングロッドを構える紫電・改。
「いいや！」
まだコントロールを取り戻せていない左手で、あえて鬼火を放つ緑祁。赤い火炎が広がる。
「無駄だ！ 干渉、中和、そして……無効！」
その火球に電霊放を撃ちこみ、破壊する。
「どうした緑祁？ その程度か、お前は！」
しかし無駄なことをする緑祁ではない。
「そうかな？」
ここで紫電・改、ある不自然なことに気づく。
（何だ？ 緑祁の裾から伸びている。紐？ にしては光沢があるな………。もしや！）
アース線だ。緑祁は対策を施していたのである。
（紫電が電霊放を外すとは思えない。そういう場面を見たことがないからね。今日はゴム製の水着も着てる。だから電霊放対策は、一応は大丈夫なはずだけど……）
唯一の懸念は、紫電・改の電霊放の威力が上がっていることだ。ゴムは不導体だが、完全に電気を遮断できるわけではない。抵抗が大きいだけだ。しかもその壁を、既に乗り越えてきている。
「なるほど、お前も学ばないわけじゃないらしいな。だったら俺がすべきことは一つか？ アース線ごと電霊放で貫いてやるぜ！」
「できるかな、紫電！」
ここで先に動いたのは、緑祁だ。
「鬼火！ そして旋風！」
二つの霊障の合わせ技、火災旋風。それをここに繰り出したのだ。
（考えたな、緑祁！ 火は消せても風までは手が回らねえ。ここは体で受け止める！ どうせ上っ面の切れ味だけだからよ！）
迫りくる赤い風に暗黒電霊放を撃ちこむと、それだけで舞い上がっていた炎が消えた。しかし渦巻く風は紫電・改に当たった。
「うぐわっ！」
この時の彼は油断していた。切り裂く風だという思い込みだ。
（違った！ これは吹き飛ばすタイプの風だ……！ 鋭さを落として力強さを上げやがったな、コイツ！）
吹き飛ばされた彼の体は数メートル後方に飛んだ。でもしっかりと足で着地する。
「間髪入れずに次の霊障だ！ 鉄砲水、旋風！」
それで繰り出すは、小型の台風。暴雨にさらしてしまえば紫電・改はびしょ濡れとなり、電霊放を撃てなくなる。
「いいや、くらえ！」
両方のダウジングロッドを前に向け、台風に向かって紫電・改は電霊放を撃ちこんだ。すると稲妻が、水を一瞬で蒸発させてしまった。
「まさか……。そんなことまでできるだなんて！」
また旋風だけが残される。これに対し紫電・改はポケットから電池を取り出して投げ、暴発させることでその爆風でかき消してやった。
「どうした緑祁？ これで終わりじゃないよな？」
「……もちろんさ。僕にはまだ、勝ち筋はある！」
「それすらも折り曲げてやるぜ！」
再び鬼火を使う緑祁。もちろんそれは囮であり、本命は別にある。天に向かって鉄砲水を勢いよく放水した。
「あっ！」
雨だ。簡単だが、それでいい。紫電・改を濡らすことができれば、それだけでグッと勝利に近づくからだ。小粒の水一つ一つを電霊放でかき消すことは、流石の紫電・改でも難しい。
「緑祁ぇええええ！」
叫びながら紫電・改は暗黒電霊放を緑祁に撃ち込んだ。その途中で雨に打たれ体が濡れ、自分に電気を流してしまった。
「う、ぐう！」
緑祁も電霊放を避けられなかったので、くらった。ゴム製の水着が、一発でズタズタに千切れてズボンの裾から落ちた。
「で、でも！ 僕の勝ちだ！」
紫電・改の体は仰向けになって地面に倒れている。かなりの威力の電撃を自分に放ってしまったからだ。
（何をしているんだ？ ドラミング？ でも意味ないよね……？）
緑祁にはそれがわからない。もちろん香恵や刹那、長治郎にも。
しかし雪女にはわかる。
（鏡を割ったね、紫電。取り出すと没収されかねないから、胸ポケットに入れたまま）
霊鬼は鏡を割った人物にしか見ることはできないが、その出現を雪女は悟った。
（さあお願い、紫電。霊鬼を兄さんのいる天国に送って。それが兄さんへの弔いだから…）
この一動作が、紫電を紫電・改にする。
「さあ始めるぜ、緑祁！」
彼が叫ぶと、言われなくてもと言わんばかりに緑祁が動く。
「そぉれ！」
旋風を繰り出した。
（風なら電霊放では干渉できないはず！ これでまずは攻めよう！）
この考えは真っ当だ。紫電・改は電霊放のスペシャリストなのだから、それで対処できない霊障で攻めるのは理にかなっている。
だが、その合理的な戦いを打ち壊していくのが紫電・改のスタイル。
「うおおお！」
紫電・改はその緑祁が生み出した旋風に自ら突っ込んだ。
「何だって！」
「無傷の勝利なんていらねえぜ。俺は満身創痍になってでもお前の懐にある勝利を掴み取るっ！」
負傷するのは覚悟の上。鋭い風が紫電・改の肌に当たる。感覚神経の上げる悲鳴が、脳に伝わってくる。でも足は止めない。
「………なら、僕だって！」
この紫電・改の精神に打たれた緑祁は、旋風で攻め込むのをやめた。
「鉄砲水だ！」
両手の指先を相手に向け、放水する。水の場合は電霊放に干渉されるが、それで構わない。
（紫電の生命線は、あのダウジングロッドだ！ 二つとも駄目にしてしまえば、もう電霊放は撃てなくなる！）
狙うは手だ。しかし緑祁が鉄砲水を繰り出した瞬間、
「くらいな……！ 電霊放！」
紫電・改は放った。紫の稲妻、暗黒電霊放を。その威力はすさまじく、一方的に鉄砲水を切り裂いて緑祁の左手に命中した。
「うわぁああ？」
暗い瞬きは視線を遮らなかった。だから電霊放の着弾が肉眼でも感覚でもわかった。
（し、痺れる！ しかも前よりも威力がデカい！ 紫電、やっぱり相当な修行を積んでいるんだ……！）
運動神経に異常をきたしているのか、指が勝手に曲がったり伸びたりする。それをもう片方の手で押さえた。
「両手が塞がったな？」
ダウジングロッドを構える紫電・改。
「いいや！」
まだコントロールを取り戻せていない左手で、あえて鬼火を放つ緑祁。赤い火炎が広がる。
「無駄だ！ 干渉、中和、そして……無効！」
その火球に電霊放を撃ちこみ、破壊する。
「どうした緑祁？ その程度か、お前は！」
しかし無駄なことをする緑祁ではない。
「そうかな？」
ここで紫電・改、ある不自然なことに気づく。
（何だ？ 緑祁の裾から伸びている。紐？ にしては光沢があるな………。もしや！）
アース線だ。緑祁は対策を施していたのである。
（紫電が電霊放を外すとは思えない。そういう場面を見たことがないからね。今日はゴム製の水着も着てる。だから電霊放対策は、一応は大丈夫なはずだけど……）
唯一の懸念は、紫電・改の電霊放の威力が上がっていることだ。ゴムは不導体だが、完全に電気を遮断できるわけではない。抵抗が大きいだけだ。しかもその壁を、既に乗り越えてきている。
「なるほど、お前も学ばないわけじゃないらしいな。だったら俺がすべきことは一つか？ アース線ごと電霊放で貫いてやるぜ！」
「できるかな、紫電！」
ここで先に動いたのは、緑祁だ。
「鬼火！ そして旋風！」
二つの霊障の合わせ技、火災旋風。それをここに繰り出したのだ。
（考えたな、緑祁！ 火は消せても風までは手が回らねえ。ここは体で受け止める！ どうせ上っ面の切れ味だけだからよ！）
迫りくる赤い風に暗黒電霊放を撃ちこむと、それだけで舞い上がっていた炎が消えた。しかし渦巻く風は紫電・改に当たった。
「うぐわっ！」
この時の彼は油断していた。切り裂く風だという思い込みだ。
（違った！ これは吹き飛ばすタイプの風だ……！ 鋭さを落として力強さを上げやがったな、コイツ！）
吹き飛ばされた彼の体は数メートル後方に飛んだ。でもしっかりと足で着地する。
「間髪入れずに次の霊障だ！ 鉄砲水、旋風！」
それで繰り出すは、小型の台風。暴雨にさらしてしまえば紫電・改はびしょ濡れとなり、電霊放を撃てなくなる。
「いいや、くらえ！」
両方のダウジングロッドを前に向け、台風に向かって紫電・改は電霊放を撃ちこんだ。すると稲妻が、水を一瞬で蒸発させてしまった。
「まさか……。そんなことまでできるだなんて！」
また旋風だけが残される。これに対し紫電・改はポケットから電池を取り出して投げ、暴発させることでその爆風でかき消してやった。
「どうした緑祁？ これで終わりじゃないよな？」
「……もちろんさ。僕にはまだ、勝ち筋はある！」
「それすらも折り曲げてやるぜ！」
再び鬼火を使う緑祁。もちろんそれは囮であり、本命は別にある。天に向かって鉄砲水を勢いよく放水した。
「あっ！」
雨だ。簡単だが、それでいい。紫電・改を濡らすことができれば、それだけでグッと勝利に近づくからだ。小粒の水一つ一つを電霊放でかき消すことは、流石の紫電・改でも難しい。
「緑祁ぇええええ！」
叫びながら紫電・改は暗黒電霊放を緑祁に撃ち込んだ。その途中で雨に打たれ体が濡れ、自分に電気を流してしまった。
「う、ぐう！」
緑祁も電霊放を避けられなかったので、くらった。ゴム製の水着が、一発でズタズタに千切れてズボンの裾から落ちた。
「で、でも！ 僕の勝ちだ！」
紫電・改の体は仰向けになって地面に倒れている。かなりの威力の電撃を自分に放ってしまったからだ。
